Points clés à retenir :
Des responsables américains ont déclaré que l'Iran s'engagerait à abandonner définitivement son programme nucléaire, faisant chuter les contrats à terme sur le brut WTI de 3,6 % alors que les traders anticipent la réouverture potentielle du détroit d'Ormuz.
Des responsables américains ont indiqué que l'Iran s'engagerait à mettre fin définitivement à son programme d'armes nucléaires, les installations nucléaires civiles étant jugées acceptables tant par les États-Unis que par Israël. Cette annonce a fait chuter les contrats à terme sur le brut WTI de 3,6 % à 84,50 $ le baril, les marchés tablant sur un accord qui pourrait libérer 20 % de l'offre mondiale de pétrole.
« Le marché anticipe une véritable percée — la concession nucléaire est la demande centrale que Washington et Tel Aviv réclament depuis février », a déclaré Elena Fischer, analyste en risques géopolitiques chez Edgen. « Mais les discussions techniques sur 60 jours laissent une large place à l'échec. »
Selon les responsables, l'accord-cadre prévoit que l'Iran mette définitivement fin à son programme d'enrichissement d'uranium tout en conservant des installations nucléaires civiles acceptables pour les États-Unis et Israël. Une période de négociation technique de 60 jours permettrait de clarifier les protocoles d'enrichissement et les mécanismes de vérification. Le brut WTI a chuté de plus de 15 % par rapport à son sommet de guerre au-dessus de 100 $, bien que les prix restent environ 30 % au-dessus des niveaux d'avant le conflit, à la fin février.
Les enjeux dépassent les marchés pétroliers. Le détroit d'Ormuz, par lequel transite un cinquième du pétrole brut et du gaz naturel liquéfié mondiaux, est effectivement fermé depuis mars, contribuant à une inflation américaine atteignant son plus haut niveau en trois ans, à 4,2 %. Si les négociations de 60 jours aboutissent, l'administration s'est engagée à ce que le détroit puisse rouvrir sous deux à trois jours, ce qui pourrait inverser les pressions sur les prix énergétiques qui ont écarté toute baisse des taux de la Réserve fédérale pour 2026.
Le point de blocage à 24 milliards de dollars
L'un des principaux obstacles dans les négociations est le sort de 24 milliards de dollars d'avoirs iraniens gelés. L'Iran a exigé la libération immédiate de 12 milliards de dollars dans le cadre d'un accord intérimaire, qualifiant ces fonds de « notre argent, pas celui de l'Amérique », selon Mohsen Rezaei, haut conseiller militaire du guide suprême, l'ayatollah Mojtaba Khamenei. L'administration Trump a simultanément poursuivi un plan visant à rediriger ces actifs vers des alliés du Golfe en guise de compensation pour les dommages de guerre, une démarche que Bloomberg a rapporté comme risquant de refroidir davantage les négociations.
Le président Donald Trump a déclaré qu'un accord était imminent au moins 37 fois depuis le début du conflit le 28 février, selon CNN. Mardi, il a écrit sur les réseaux sociaux que l'Iran avait « trop tardé à négocier », avertissant que d'autres attaques seraient à venir. Cette communication contradictoire a maintenu les marchés pétroliers sous tension, le brut Brent oscillant entre 80 $ et 95 $ au cours du mois dernier, les traders pesant chaque signal diplomatique.
Précédent historique et risque d'enlisement
L'ancien directeur de la CIA et secrétaire à la Défense Leon Panetta a décrit le conflit comme « le Vietnam de Trump », avertissant que les États-Unis ont surestimé leur puissance militaire et sous-estimé la résilience de l'Iran. La comparaison est lourde de sens : la dernière fois que les États-Unis ont déchiré un accord nucléaire avec l'Iran — le Plan d'action global commun de 2015, abandonné par l'administration Trump en 2018 — il a fallu six ans et une guerre régionale pour revenir à la table des négociations. Le PDG de Chevron, Mike Wirth, a averti la semaine dernière que les réserves pétrolières mondiales sont « régulièrement épuisées », les dirigeants du secteur confiant en privé à la Maison-Blanche que les prix sont sur le point d'augmenter fortement dans le mois à venir.
Les discussions techniques de 60 jours constituent le cadre diplomatique le plus concret depuis le début de la guerre. En cas de succès, le pétrole iranien pourrait réintégrer les marchés mondiaux, ajoutant une offre qui bénéficierait aux nations importatrices de pétrole et aux secteurs comme les compagnies aériennes et le transport maritime, tout en exerçant une pression sur les producteurs d'énergie américains. En cas d'échec, le marché fait face à la perspective d'un conflit prolongé menaçant de repousser les prix du pétrole au-dessus de 100 $ et d'aggraver les tensions économiques sur un électorat américain déjà aux prises avec une inflation de 4,2 %.
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