Les États membres de la Cour pénale internationale ont voté en faveur de la poursuite d'une procédure disciplinaire contre le procureur en chef Karim Khan, suite à des rapports contradictoires sur des allégations d'agression sexuelle qui ont plongé le tribunal dans une crise de leadership. Lors d'une réunion privée mercredi, un groupe restreint de 21 États membres a voté par 15 voix contre 4, avec deux abstentions, pour poursuivre le processus, ont indiqué à Reuters deux responsables proches du dossier.
« Il est donc difficile de comprendre comment une telle conclusion a pu être écartée en quelques heures par ce qui semble être un processus politique, au mépris des conclusions réfléchies du comité judiciaire », ont déclaré les avocats de Khan dans un communiqué. Khan, en congé depuis mai 2025, rejette toute accusation de faute.
Le vote a été provoqué par deux évaluations contradictoires. Un rapport des enquêteurs des Nations Unies a conclu qu'il existait une « base factuelle » pour les allégations de contact sexuel non consenti formulées par une assistante, des témoignages venant étayer ses affirmations. Cependant, un examen ultérieur par un panel de trois juges de la CPI a estimé que les preuves étaient insuffisantes pour établir une faute « au-delà de tout doute raisonnable », une norme courante en droit pénal mais que certaines parties jugent inappropriée pour une audience disciplinaire.
La division entre les États membres souligne l'incertitude profonde entourant le plus haut responsable de la cour. Un groupe d'États africains a soutenu que le rapport des juges innocentait Khan et que les procédures devaient cesser. Mais d'autres nations, y compris d'importants soutiens financiers de la cour, ont poussé à aller de l'avant. Des responsables du bureau même du procureur ont également rédigé une lettre s'opposant au maintien en fonction de Khan, arguant que les conclusions de l'ONU sont « incompatibles avec le maintien de la confiance dans le leadership du procureur ».
Crise de Crédibilité
Ces troubles internes surviennent à un moment de forte pression extérieure sur la cour, qui compte 125 membres. La CPI, seul tribunal permanent pour les crimes de guerre au monde, fait face à des sanctions américaines en raison de son enquête sur des crimes de guerre présumés commis par des responsables israéliens à Gaza. Khan a précédemment affirmé que les allégations portées contre lui faisaient partie d'un effort visant à affaiblir la cour et son enquête sur Israël.
L'affaire passe maintenant à une session plénière où tous les États membres pourraient envisager la destitution de Khan, une étape nécessitant un vote à la majorité. Khan aura d'abord 30 jours pour répondre formellement aux rapports. La dernière fois qu'un défi de leadership similaire, bien que non identique, s'est produit, c'était lors de la destitution d'un juge pour faute en 2020, un processus qui avait pris plusieurs mois.
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