La Chambre des représentants des États-Unis a adopté un projet de loi bipartisan visant à prolonger les protections juridiques pour environ 350 000 immigrants haïtiens, un désaveu législatif rare de la politique d'immigration stricte de l'administration Trump.
La Chambre des représentants des États-Unis a adopté jeudi une mesure bipartisane prolongeant de trois ans le statut légal temporaire d'environ 350 000 immigrants haïtiens, un défi direct à l'administration Trump qui avait entrepris de révoquer ces protections. Le vote de 224 contre 204, avec 11 républicains se joignant aux démocrates, signale des fractures potentielles dans l'alignement du GOP avec le président sur la politique d'immigration.
« Je ne vois pas l'intérêt de déporter des gens qui sont ici légalement, qui travaillent et qui contribuent à notre pays », a déclaré le représentant républicain sortant du Nebraska, Don Bacon, dans un message sur les réseaux sociaux, citant les pénuries de personnel dans l'industrie de la santé de son État.
Le projet de loi prolonge spécifiquement le Statut de Protection Temporaire (TPS) pour les Haïtiens, qui devaient perdre leur permis de travail et leur protection contre l'expulsion en février avant que la mesure ne soit stoppée par les tribunaux. La législation ne traite pas de la révocation par l'administration du TPS pour les immigrants d'autres pays comme le Venezuela et le Honduras. La question doit faire l'objet d'une audience à la Cour suprême plus tard ce mois-ci, ce qui pourrait affecter jusqu'à 1,3 million d'immigrants actuellement couverts par le programme.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'un événement influençant directement les marchés, le vote souligne l'escalade des tensions politiques entre les branches législative et exécutive. Le résultat pourrait influencer la stabilité du travail dans des secteurs clés et contribuer à une incertitude politique plus large, ce qui peut peser sur le sentiment des investisseurs si de telles divisions politiques s'intensifient. Les perspectives du projet de loi au Sénat restent incertaines.
La mesure a été introduite par le représentant Mike Lawler, un républicain de New York dans un district vulnérable, et forcée à l'ordre du jour par les démocrates utilisant une « pétition de décharge » (discharge petition), un outil procédural utilisé pour contourner le contrôle de la direction. Cette manœuvre législative a été déployée avec une fréquence croissante dans le contexte de majorités étroites à la Chambre.
Établi par le Congrès en 1990, le programme TPS permet au président d'accorder des protections temporaires et renouvelables aux personnes originaires de pays en proie à la guerre ou à des catastrophes naturelles. Les administrations successives ont renouvelé le statut de divers groupes nationaux pendant des décennies, mais l'administration Trump a soutenu que le programme avait été prolongé au-delà de son intention initiale à court terme.
Le Département de la Sécurité intérieure a pris des mesures pour mettre fin aux protections des Haïtiens l'année dernière, affirmant qu'il était contraire à l'intérêt national qu'ils restent. Cela faisait suite à la rhétorique de campagne du président Trump remettant en question la valeur des immigrants haïtiens. En revanche, les partisans du projet de loi soutiennent que les détenteurs du TPS sont essentiels à leurs communautés et aux économies locales. « Les détenteurs haïtiens du TPS ne sont pas le problème. Bien au contraire. Ils font partie de la solution », a déclaré la représentante Ayanna Pressley (D., Mass.).
L'administration n'a pas reculé sur sa stratégie juridique plus large visant à restreindre les protections en matière d'immigration, même si le président a modéré son ton sur certains points. L'affaire à venir devant la Cour suprême sera un test critique pour l'autorité de l'exécutif à mettre fin aux désignations TPS pour les Haïtiens et les Syriens, le jugement pouvant potentiellement créer un précédent majeur pour l'ensemble du programme.
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