Le président américain Donald Trump a déclaré dimanche que 34 navires ont traversé le détroit d'Ormuz, le nombre quotidien le plus élevé depuis le cessez-le-feu avec l'Iran, mais le trafic reste bien en dessous des niveaux normaux alors que Téhéran affirme un contrôle accru sur ce point de passage stratégique pour le pétrole.
« Environ un tiers du brut transporté par voie maritime dans le monde passe par là, soit 15 millions de barils par jour. Et maintenant, le flux s'est pratiquement réduit à un filet d'eau », a déclaré Matt Smith, analyste pétrolier principal chez Kpler, à CBS News.
Les 34 navires de dimanche représentent un bond significatif par rapport à la moyenne de six navires par jour en mars, lorsque le conflit paralysait le trafic. Cependant, ce chiffre est toujours inférieur de près de 75 % à la moyenne quotidienne d'avant-guerre d'environ 138 navires, selon les données de Kpler et de l'ONU. Le ralentissement a bloqué des centaines de pétroliers et réduit l'offre mondiale de pétrole de 20 %, contribuant à une hausse d'environ 50 % des prix du brut.
La reprise partielle du trafic intervient après que le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI) a établi une nouvelle route obligatoire pour tous les navires. Les navires sont désormais dirigés vers les eaux territoriales iraniennes au nord de l'île de Larak pour éviter une zone restreinte, selon l'agence de presse semi-officielle iranienne Tasnim. Cette mesure donne de fait au CGRI une surveillance directe sur le passage à travers une voie navigable qui gère environ un cinquième du pétrole mondial.
Malgré le cessez-le-feu annoncé le 8 avril, les risques persistent. La société britannique de sécurité maritime Ambrey a noté que les navires non autorisés par l'Iran, en particulier ceux ayant des affiliations américaines ou israéliennes, font face à des menaces potentielles. La nouvelle route et l'incertitude persistante ont peu contribué à réduire l'importante prime de risque intégrée dans les prix du pétrole.
Avant la hausse de dimanche, seulement une douzaine de navires environ traversaient chaque jour depuis le cessez-le-feu. Parmi les rares pétroliers qui sont passés, plusieurs étaient des navires sous sanctions américaines ayant précédemment transporté du pétrole iranien, selon les données de Marine Traffic. La crise énergétique mondiale a incité le Japon à annoncer un nouveau déblocage d'urgence de ses réserves pétrolières pour lutter contre la flambée des prix.
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