Transport International Holdings (00062.HK) a averti qu'un plan de secours gouvernemental de 1,8 milliard de HK$ ne parviendrait pas à couvrir l'impact total d'une hausse de près de 200 % des prix du diesel, signalant une pression persistante sur le secteur des transports de la ville.
« Mon inquiétude est la suivante : quel mécanisme avons-nous pour empêcher les compagnies pétrolières de simplement absorber la subvention ? » a demandé Ben Chan, président du panel des transports du Legco, s'interrogeant sur le fait de savoir si l'aide parviendrait aux opérateurs de première ligne. « S'ils continuent d'augmenter les prix du carburant, à quel point 3 HK$ par litre vont-ils vraiment aider ? »
Les mesures d'urgence de deux mois du gouvernement de Hong Kong comprennent une subvention de 3 HK$ par litre de diesel pour les véhicules commerciaux et une réduction de 50 % des péages dans les tunnels gouvernementaux. Le plan a été élaboré après que les prix du diesel ont grimpé d'environ 90 $ à 250 $ le baril depuis la fin février, sous l'effet de l'escalade du conflit au Moyen-Orient. Avant les remises, un litre de diesel dans la ville coûte environ 34,97 HK$.
L'enjeu est la viabilité financière des opérateurs de transport public et de logistique de Hong Kong, qui font face à une compression sévère des marges qui pourrait finalement affecter les services. Bien que le plan de 1,8 milliard de HK$ apporte un soulagement temporaire, Transport International a souligné que les mesures « ne compenseront que partiellement les coûts de carburant supplémentaires », laissant l'entreprise supporter l'impact sévère de prix durablement élevés.
L'efficacité de la subvention remise en question
Dans sa déclaration, Transport International, qui exploite des services de bus majeurs, a déclaré que son impact financier dépendrait largement de l'évolution future des prix du carburant et qu'elle formulait des stratégies pour relever le défi. Le gouvernement a également mis en place un groupe de travail sur les transports publics pour aider les opérateurs à gérer les coûts.
Cependant, la nature ciblée du plan de Hong Kong a attiré l'attention. Les législateurs ont souligné la nécessité pour les autorités d'accroître la surveillance des prix du marché du carburant afin d'éviter toute manipulation du système de subvention. En revanche, Singapour a opté pour un plan de soutien plus large de 1 milliard de dollars singapouriens, comprenant une aide en espèces pour les travailleurs des plateformes et un abattement fiscal de 50 % sur les sociétés pour alléger les coûts des entreprises dans de multiples secteurs.
Le législateur de la Business and Professionals Alliance, Ray Wong, qui a salué la subvention axée sur les transports, a noté que d'autres secteurs souffrent également. « Certains de nos membres, comme les blanchisseries et les services de livraison de repas, nous ont mentionné qu'ils étaient confrontés à une énorme augmentation de leurs coûts d'exploitation », a-t-il déclaré, exhortant le gouvernement à envisager d'étendre les mesures de secours.
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