Les armateurs grecs stationnent des pétroliers à 3 jours d'Hormuz en misant sur la réouverture

Les armateurs grecs positionnent des pétroliers à portée du golfe Persique, pariant qu'une réouverture du détroit d'Ormuz déclenchera une flambée des taux de fret.

Les armateurs grecs menés par Capital Maritime & Trading ont repositionné des pétroliers dans des eaux situées à trois à cinq jours du golfe Persique, misant sur une réouverture du détroit d'Ormuz qui ferait grimper les taux de fret à des niveaux records.

"Nous avons déplacé un nombre important de navires vers les eaux proches de l'Inde et de l'Afrique de l'Est, prêts à transiter dès l'ouverture du détroit", a déclaré Evangelos Marinakis, propriétaire de Capital Maritime & Trading, mardi lors du forum des armateurs TradeWinds à Athènes.

Au moins un autre armateur grec a redéployé des pétroliers de manière similaire, selon une personne proche du dossier. Ce repositionnement intervient alors que le brut WTI a chuté de 2,7 % pour passer sous la barre des 89 dollars le baril dans les 30 minutes suivant la diffusion par la télévision d'État iranienne d'une ébauche d'accord américano-iranien qui lèverait le blocus naval et rétablirait les transit commerciaux aux niveaux d'avant-guerre sous 30 jours.

Ce pari sur les taux de transport de pétroliers reflète une conviction croissante parmi les dirigeants du secteur maritime qu'une résolution diplomatique se rapproche, même si les analystes de RBC Capital Markets ont exprimé leur scepticisme quant à un retour du trafic aux niveaux de février dans un avenir proche. RBC estime que le taux actuel de fermeture de la production brute de 12,5 millions de barils par jour a déjà retiré plus d'un milliard de barils du marché jusqu'en mai, les pertes approchant 1,5 milliard de barils si la perturbation se prolonge jusqu'en juin.

Le détroit d'Ormuz traitait environ 20 millions de barils par jour avant les restrictions iraniennes, avec 125 à 140 transit commerciaux quotidiens. Une réouverture libérerait un énorme arriéré d'approvisionnement, mais le calendrier d'une reprise complète reste profondément incertain. La dernière perturbation majeure de ce point de passage, après les attaques de 2019 contre les installations de Saudi Aramco à Abqaiq et Khurais, a réduit la production de 5,7 millions de barils par jour pendant plusieurs semaines — soit moins de la moitié du volume actuellement fermé.

La Kuwait Petroleum Co. s'attend à récupérer près de 70 % de sa production dans les six à huit semaines suivant la réouverture du détroit, a déclaré mercredi le directeur général du marketing international, Shaikh Khaled Ahmad Al-Sabah, lors de la conférence S&P Global Energy Middle East Petroleum and Gas. Les 30 % restants prendraient environ un mois de plus, a-t-il ajouté. KPC pourrait rétablir sa production de raffinage à des niveaux normaux en environ deux à trois semaines.

D'autres responsables du secteur ont proposé des calendriers plus prudents. Le vice-président exécutif chargé des ventes et du trading d'ADNOC, Philippe Khoury, a déclaré mardi que les transit complets par le détroit d'Ormuz pourraient prendre jusqu'à mi-2027 pour revenir aux niveaux d'avant-conflit. La responsable du pétrole à l'Agence internationale de l'énergie, Toril Bosoni, a indiqué qu'une reprise pourrait prendre six à huit mois dans le scénario le plus favorable.

Calendrier de réouverture toujours divisé

Cette divergence de perspectives souligne la complexité du rétablissement des flux à travers un point de passage qui est effectivement fermé depuis l'escalade du conflit américano-iranien. RBC Capital Markets a déclaré que les défis mécaniques liés au rétablissement des flux sont sous-estimés, sans méthode facilement disponible pour inverser rapidement la perturbation.

"Si le scénario optimiste suppose qu'une solution politique simple existe pour rétablir le transport maritime une fois que les coûts économiques deviennent trop sévères, nous pensons que cela sous-estime les défis mécaniques", a déclaré RBC dans une note.

L'ébauche d'accord présentée par la télévision d'État iranienne comprend six dispositions, notamment un retrait militaire américain des environs de l'Iran et une gestion conjointe des routes maritimes par l'Iran et Oman. Téhéran a prévenu qu'aucune mesure ne serait prise sans une vérification tangible de la part de Washington, et le cadre reste un "mémorandum officieux préliminaire".

Pour les propriétaires de pétroliers, le calcul est simple : lorsque le détroit rouvrira, la demande soudaine de navires pour transporter le brut accumulé pourrait pousser les taux d'affrètement journaliers au-delà des records précédents. L'United States Oil Fund a déjà reflété les préoccupations croissantes en matière d'approvisionnement, avec des actions négociées à 133 dollars, en hausse de 93 % sur l'année écoulée et de 89 % depuis le début de l'année.

Goldman Sachs a projeté une baisse de la demande mondiale de pétrole de 1,7 million de barils par jour au deuxième trimestre 2026 tout en relevant ses prévisions de prix à 90 dollars le baril, reflétant le choc du côté de l'offre provoqué par la fermeture d'Ormuz. RBC a averti que les prix du pétrole dépasseront probablement les niveaux observés pendant le conflit Russie-Ukraine et s'approcheront du pic de 2008 une fois que la demande estivale commencera et que les prélèvements sur les stocks s'accéléreront, la destruction de la demande étant probablement nécessaire pour rééquilibrer le marché.

Si le détroit rouvre dans les semaines à venir, la libération de plus d'un milliard de barils d'approvisionnement différé pourrait faire baisser fortement les prix à court terme. S'il reste fermé pendant tout l'été, RBC estime que les pertes de brut pourraient approcher 1,5 milliard de barils, forçant les prix à des niveaux qui détruisent la demande.

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