Points clés :
L'expansion de Google en Alabama, d'un montant de 1,5 milliard de dollars, transforme une centrale à charbon désaffectée en un terrain d'essai pour l'infrastructure de centres de données alimentés par l'énergie propre.
Google investira 1,5 milliard de dollars sur les années 2026 et 2027 pour étendre son campus de centre de données du comté de Jackson, réaffectant le site d'une centrale à charbon désaffectée en un banc d'essai pour l'infrastructure d'énergie propre.
« Ce site de centre de données est devenu un terrain d'essai pour montrer comment la croissance des centres de données peut catalyser la transition vers une électricité propre et abordable, disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 », a déclaré Michael Terrell, responsable de l'énergie avancée chez Google et originaire de l'Alabama, dans un communiqué.
Le campus, qui a commencé ses opérations en 2019 sur le site de l'ancienne centrale à charbon Widows Creek de la Tennessee Valley Authority (TVA), soutient déjà des centaines d'emplois à temps plein. Google a contracté plus de 300 mégawatts de nouvelle capacité de production dans la région de la Tennessee Valley, y compris un partenariat avec Kairos Power et TVA pour fournir jusqu'à 50 mégawatts d'énergie nucléaire avancée à ses centres de données au Tennessee et en Alabama.
Cette expansion met en lumière l'intensification de la course aux armements dans le cloud, où les hyperscalers dépensent des dizaines de milliards de dollars chaque année en infrastructures pour soutenir les charges de travail liées à l'IA. La société mère de Google, Alphabet, a déclaré 32,3 milliards de dollars de dépenses d'investissement au premier trimestre 2026, la construction de centres de données représentant la plus grande part. La capacité du site de l'Alabama à réutiliser l'infrastructure de transport d'électricité existante d'une centrale à charbon désaffectée lui confère un avantage en termes de coût et de délais par rapport aux projets en terrain vierge.
L'investissement comprend un fonds d'impact énergétique de 2 millions de dollars, en partenariat avec la TVA et la Community Action Agency du nord-est de l'Alabama, pour financer des travaux d'isolation et des améliorations de l'efficacité énergétique dans les écoles locales et les ménages à faibles revenus. Google a également engagé 550 000 dollars pour financer des kits éducatifs STEM destinés aux élèves de la 4e à la 8e année du district scolaire du comté de Jackson, en complément des programmes existants tels que des événements de robotique qui ont mobilisé plus de 1 500 élèves.
Pendant la phase de construction, l'expansion amènera plus de 1 000 travailleurs contractuels sur le site, stimulant l'activité des hôtels, restaurants et petites entreprises locales, a indiqué la société. Google a déclaré qu'elle privilégierait activement les entreprises locales pour les opérations de l'installation, y compris l'aménagement paysager, les services de restauration et la maintenance.
Le campus du comté de Jackson est devenu un modèle de la manière dont les entreprises technologiques peuvent réutiliser les infrastructures fossiles pour la transition vers l'énergie propre. En construisant sur le site de Widows Creek, Google a réutilisé les lignes de transport d'électricité existantes et évité les longs délais d'autorisation et de raccordement au réseau qui freinent souvent les nouveaux projets de centres de données. La société a déclaré qu'elle paiera pour 100 % de l'électricité qu'elle consomme et couvrira les coûts d'infrastructure directement liés à ses opérations, conformément à son soutien à l'engagement de protection des contribuables de la Maison-Blanche.
Cette expansion intervient alors que Microsoft, Amazon et Meta se livrent également une course pour sécuriser des capacités de centres de données, ce qui accroît la demande d'électricité et pousse les services publics à accélérer les mises à niveau du réseau. L'approche de Google, qui consiste à implanter des centres de données sur des sites d'anciennes centrales électriques, offre un modèle pour réduire à la fois les délais de construction et l'empreinte carbone.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
