Le chef de l'IA de Google révélé comme investisseur providentiel chez son concurrent majeur Anthropic

La révélation selon laquelle le plus haut responsable de l'IA chez Google, Demis Hassabis, a investi personnellement dans le concurrent Anthropic met en lumière les relations profondément imbriquées et complexes qui dominent l'industrie de l'intelligence artificielle pesant plusieurs dizaines de milliards de dollars.

Cet investissement, auparavant non divulgué, place Hassabis en tant que soutien de la première heure d'une entreprise désormais considérée comme un défi majeur à la domination de Google dans l'IA, selon un rapport du Financial Times. Des sources proches d'Anthropic indiquent que son PDG, Dario Amodei, considère Hassabis comme un modèle.

Alors que la participation personnelle de Hassabis provient d'un tour de table initial, Google, en tant qu'entité d'entreprise, a séparément investi des milliards dans Anthropic pour le cloud computing et la collaboration en IA. Cela crée une situation délicate où Google est un partenaire stratégique, son chef de l'IA est un actionnaire personnel, et les deux sociétés sont de féroces concurrentes sur le marché des modèles d'IA générative.

Ce réseau complexe d'investissements pourrait accroître la surveillance des conflits d'intérêts potentiels chez Alphabet Inc., la société mère de Google. Cela illustre également l'immense influence de la « DeepMind Mafia », un réseau d'anciens employés ayant fondé plus d'une douzaine d'entreprises depuis 2021, levant au moins 14 milliards de dollars de capital et façonnant l'ensemble du secteur de l'IA.

Le réseau d'IA en pleine expansion de Hassabis

Le portefeuille d'investissement de Demis Hassabis s'étend bien au-delà d'Anthropic, soutenant souvent des entreprises fondées par ses anciens collègues de DeepMind. Il a également été investisseur providentiel pour Inflection AI, une start-up cofondée par l'ex-chercheur de DeepMind Mustafa Suleyman, qui a ensuite été largement absorbée par Microsoft.

De plus, il a investi dans Ineffable Intelligence, une société lancée par David Silver, collaborateur de longue date chez DeepMind. Cette entreprise, ainsi qu'Isomorphic Labs — une autre entreprise fondée par Hassabis axée sur la découverte de médicaments — a levé plus de 3 milliards de dollars au cours du seul mois dernier. Ce modèle d'investissement souligne une stratégie consistant à nourrir un écosystème puissant de talents et de capitaux rayonnant à partir de son réseau DeepMind.

La diaspora DeepMind s'installe

L'influence croissante des anciens employés de DeepMind est une tendance majeure de l'industrie de l'IA. Les données de PitchBook et Dealroom montrent que depuis 2021, d'anciens collaborateurs ont créé plus d'une douzaine d'entreprises, incluant des acteurs notables comme le français Mistral AI, la société d'IA juridique Harvey et AMI Labs. Cette diaspora peuple rapidement le paysage de l'IA avec des start-ups bien financées et techniquement compétentes, dont beaucoup concurrencent désormais leur ancien employeur.

Cet effet de réseau est également visible au sein même de Google. Les cadres de DeepMind ont régulièrement accédé à des postes de premier plan, solidifiant l'influence du groupe. L'année dernière, le CTO de DeepMind, Koray Kavukcuoglu, a été promu architecte en chef de l'IA chez Google. Pushmeet Kohli, qui a dirigé la recherche AlphaFold lauréate d'un prix Nobel, a été récemment nommé scientifique en chef chez Google Cloud. Cette consolidation interne, avec Hassabis à la tête d'une division IA unifiée, est la réponse directe de Google à la pression concurrentielle déclenchée par ChatGPT d'OpenAI.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.