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General Motors Co. est en pourparlers avec Lockheed Martin Corp. au sujet de la fabrication de composants pour les systèmes d'armement du contractant de la défense, a rapporté lundi le Wall Street Journal, marquant le deuxième grand partenariat entre un constructeur automobile et l'industrie de défense à émerger cette semaine alors que le secteur pivote vers la production militaire.
« Les contours de l'accord pourraient encore évoluer, et aucun accord n'a été finalisé », a rapporté le Journal, citant des sources proches du dossier. GM produirait des pièces d'usage courant qui pourraient aider Lockheed à renforcer la production de munitions, précise le rapport, sans préciser quels composants ni la valeur potentielle de l'accord.
Ces discussions surviennent alors que la guerre entre les États-Unis et l'Iran et les armes envoyées à l'Ukraine au cours des trois dernières années ont épuisé les stocks de munitions américains. L'administration Trump prévoyait de rencontrer la semaine dernière les dirigeants des plus grands contractants de la défense américains à la Maison-Blanche pour discuter de l'accélération de la production, a rapporté Reuters le 10 juin. Le potentiel rapprochement entre GM et Lockheed donnerait au leader de la défense un accès à une capacité de fabrication à l'échelle de l'industrie automobile — un modèle qui reflète le partenariat sur les véhicules militaires entre Renault et Thales annoncé lundi au salon Eurosatory à Paris, où plus de 2 600 exposants de 68 pays se sont réunis.
Ce virage reflète un changement structurel plus large de la base industrielle de défense. Le plan ReArm Europe de l'Union européenne, adopté en mars 2025, vise à mobiliser environ 800 milliards d'euros d'investissements dans la défense d'ici 2029, combinant une flexibilité budgétaire pour les États membres avec un instrument de prêt de 150 milliards d'euros soutenu par l'UE, appelé Security Action for Europe. À l'Eurosatory, qui a ouvert ses portes lundi au Parc des Expositions de Paris-Nord Villepinte, Renault Group et Thales ont dévoilé leur propre collaboration sur les véhicules militaires, tandis que l'entrée potentielle de General Motors dans les chaînes d'approvisionnement de la défense signale que la frontière entre la fabrication automobile civile et la production militaire se réduit des deux côtés de l'Atlantique.
Pour GM, cette démarche représenterait une diversification stratégique au-delà de son cœur de métier automobile à un moment où l'entreprise fait face à une pression liée au ralentissement de l'adoption des véhicules électriques et à la hausse des coûts des matières premières. L'empreinte industrielle du constructeur basé à Détroit — qui comprend des usines de moteurs, des installations de transmission et des chaînes d'assemblage à travers l'Amérique du Nord — pourrait être réaffectée à la production de défense sans les dépenses d'investissement nécessaires à la construction de nouvelles installations. Lockheed, le plus grand contractant de la défense mondial en termes de chiffre d'affaires, cherche à élargir sa base de fournisseurs alors que le Pentagone pousse à un réapprovisionnement plus rapide des munitions. Le budget de la défense américain pour l'exercice 2026, encore en cours de négociation, devrait inclure des augmentations significatives pour l'achat de munitions, selon les documents budgétaires du Congrès.
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