La convergence de quatre crises, allant du blocus des engrais dans le détroit d'Ormuz à l'imminence d'un « Super El Niño », menace de déclencher une crise alimentaire mondiale au cours des 6 à 12 prochains mois.
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Une crise alimentaire mondiale menace d'éclater d'ici 6 mois sous l'effet de quatre facteurs
L'approvisionnement alimentaire mondial est confronté à une menace grave résultant d'une combinaison de conflits géopolitiques, d'une envolée des coûts de l'énergie, d'une sécheresse historique et d'un puissant épisode El Niño. L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) avertit qu'une crise pourrait éclater d'ici 6 à 12 mois sans une action gouvernementale urgente. Le blocus iranien du détroit d'Ormuz, un point de passage stratégique pour environ 20 % du pétrole mondial, a paralysé les chaînes d'approvisionnement en engrais, constituant le catalyseur central de ce choc potentiel sur la production agricole.
« Dans le pire des cas, cela signifie une baisse des rendements et des mauvaises récoltes la saison prochaine. Dans le meilleur des cas, la hausse des coûts des intrants sera répercutée sur les prix alimentaires l'année prochaine », a expliqué Carl Skau, directeur exécutif adjoint du Programme alimentaire mondial. Cet avertissement a été relayé par Svein Tore Holsether, PDG du géant des engrais Yara, qui déclarait en mai que les retards commerciaux pourraient coûter jusqu'à 10 milliards de repas par semaine à l'échelle mondiale, le manque d'engrais azotés pouvant réduire les rendements agricoles jusqu'à 50 % dès la première saison.
L'impact est déjà visible dans les données agricoles prévisionnelles. La production de blé d'hiver aux États-Unis devrait chuter de 21 % par rapport à 2025 pour atteindre 156 milliards de boisseaux, son niveau le plus bas depuis 1972, selon l'USDA. La crise est aggravée par l'envolée des prix du diesel, avec une moyenne nationale de 5,5 $ le gallon, atteignant même 7,43 $ dans le centre agricole de la Californie. Une enquête récente a montré que 70 % des agriculteurs américains n'avaient pas les moyens de se procurer la totalité de leurs besoins en engrais pour les semis de printemps.
La confluence des chocs d'offre survient alors qu'un épisode « Super El Niño » gagne en intensité, ce qui pourrait dévaster davantage un système alimentaire mondial fragile. Le Super El Niño de 1877-78 avait déclenché une famine mondiale faisant plus de 50 millions de morts. La FAO a noté que l'événement à venir pourrait avoir des conséquences encore plus graves en exacerbant les pressions liées à la pénurie d'engrais et à la sécheresse.
Le blocus d'Ormuz étrangle l'approvisionnement en engrais
La fermeture du détroit d'Ormuz suite à l'attaque américano-israélienne contre l'Iran a été le principal moteur de la crise, sectionnant une artère clé du commerce mondial des engrais et de l'énergie. Deux nutriments majeurs, l'azote et le phosphate, sont sous menace immédiate. Cela a un impact direct sur les rendements, l'Inde donnant déjà la priorité à son approvisionnement national en urée pour ses propres agriculteurs.
La perturbation frappe de plein fouet les régions les plus vulnérables du monde. L'Afrique subsaharienne, qui importe environ 80 % de ses engrais, et les puissances agricoles d'Amérique latine comme le Brésil et l'Argentine, cherchent désormais désespérément des sources d'approvisionnement alternatives avant leurs principales saisons de semis.
La sécheresse et les coûts du diesel asphyxient les agriculteurs américains
Au-delà du choc des engrais, les agriculteurs américains luttent contre les trois premiers mois de l'année les plus secs jamais enregistrés. L'USDA rapporte que plus de 32 % de la récolte de blé d'hiver a été abandonnée avant la récolte en raison des mauvaises conditions.
La pression financière est immense. Le carburant diesel pour les machines constituant un coût d'intrant majeur, la forte hausse des prix réduit les marges des agriculteurs à des niveaux insoutenables. Cela se traduit directement par des coûts de production plus élevés qui seront finalement répercutés sur les consommateurs.
Le « Super El Niño » menace de porter le coup de grâce
Les climatologues sont de plus en plus préoccupés par l'intensité de l'épisode El Niño en cours de développement. Paul Roundy, professeur de sciences atmosphériques à l'Université d'Albany, estime désormais à 50 % les chances qu'il s'agisse de l'épisode El Niño le plus puissant jamais enregistré.
Un tel événement déclencherait des phénomènes météorologiques extrêmes à l'échelle mondiale, allant de sécheresses en Asie à des inondations en Amérique du Sud, accentuant la pression sur des régions agricoles déjà affaiblies par les engrais et la crise des coûts. Le précédent historique de la famine de 1877-78 sert d'avertissement solennel sur le coût humain potentiel si ces crises multiples convergent et se propagent.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
[1] Les approvisionnements en engrais coupés, les prix du pétrole en hausse, la sécheresse est sévère, El Niño arrive, et la crise alimentaire mondiale éclatera d'ici 6 mois ![2] Super El Nino : va-t-il écraser la mousson de l'Inde en 2026 ou l'épargnera-t-il une fois de plus ?[3] Un parlementaire britannique avertit d'une « crise alimentaire mondiale » et demande la réouverture immédiate du détroit d'Ormuz[4] Le choc des engrais qui pourrait déclencher une crise alimentaire mondiale[5] La fermeture d'Ormuz pourrait déclencher un « choc agroalimentaire » et une crise des prix d'ici un an, avertit la FAO
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