L'Union européenne intensifie sa bataille réglementaire avec Alphabet Inc., se préparant à exiger que Google fournisse à ses concurrents tels que ChatGPT d'OpenAI et Claude d'Anthropic le même accès de haut niveau à Android qu'il réserve à sa propre IA Gemini. Cette initiative, qui s'inscrit dans le cadre de la vaste législation sur les marchés numériques (DMA) de l'UE, remet directement en question la capacité de Google à tirer parti de sa part de marché de 65 % dans les systèmes d'exploitation mobiles européens pour créer un avantage exclusif pour Gemini.
« Nous voulons maximiser le potentiel et les avantages de ce changement technologique profond en veillant à ce que le terrain de jeu soit ouvert et équitable, et non incliné en faveur des quelques plus grands », a déclaré Teresa Ribera, responsable de la concurrence à la Commission européenne, lors de l'annonce de la procédure.
Les conclusions préliminaires de la Commission découlent de deux procédures de spécification parallèles ouvertes le 27 janvier 2026. La première, au titre de l'article 6(7) du DMA, cible l'interopérabilité, exigeant que Google accorde aux rivaux un « accès tout aussi efficace » aux fonctionnalités du système Android. La seconde, au titre de l'article 6(11), concerne les données, obligeant Google à partager des données de recherche anonymisées avec ses concurrents à des conditions équitables et non discriminatoires.
L'enjeu pour Google est sa stratégie même consistant à intégrer Gemini comme couche d'intelligence par défaut pour plus de deux milliards d'appareils Android. La décision finale contraignante pour les deux procédures est attendue d'ici le 27 juillet 2026, le non-respect de ces règles entraînant des amendes potentielles pouvant atteindre 10 % du chiffre d'affaires annuel mondial d'Alphabet, un chiffre qui dépasserait les 30 milliards de dollars.
Ce que signifie un « accès tout aussi efficace »
Google a fait valoir qu'Android est déjà « ouvert par conception », permettant aux utilisateurs de télécharger n'importe quelle application d'IA depuis le Play Store. Cependant, la position de la Commission est qu'une simple disponibilité ne constitue pas une concurrence loyale. Un assistant d'IA qui ne peut pas être déclenché par la voix, lire le contenu à l'écran ou interagir avec d'autres applications système ne concourt pas à armes égales.
Les spécifications imminentes de l'UE détailleront comment Google doit accorder aux rivaux l'accès aux fonctionnalités de base dont bénéficie Gemini. Cela inclut la possibilité pour les utilisateurs de définir une IA tierce comme assistant système par défaut, l'intégration avec le matériel d'activation vocale et des connexions avec d'autres applications Google comme Gmail et Calendar. Cela représente un changement fondamental : l'IA ne sera plus une simple application téléchargeable mais une couche du système d'exploitation contestable. Google a prévenu que de telles mesures pourraient compromettre la confidentialité et la sécurité des utilisateurs.
Une trajectoire de collision fixée pour juillet
Le calendrier réglementaire n'est pas fortuit. Google avait précédemment retardé le remplacement complet de Google Assistant par Gemini sur mobile jusqu'en mars 2026, le mois même du début de la procédure DMA. Alors que Google s'efforce d'imposer Gemini comme l'expérience par défaut sur chaque nouveau téléphone Android, la Commission définit les règles qui pourraient démanteler cet avantage.
Cette action fait partie d'une offensive réglementaire plus large. La Commission a déjà jugé Google en violation des règles du DMA pour auto-préférence dans les recherches et enquête sur les politiques anti-orientation de son Play Store. De plus, l'Autorité britannique de la concurrence et des marchés examine l'investissement de 2 milliards de dollars de Google dans Anthropic, signalant que les régulateurs du monde entier considèrent la stratégie d'IA de Google comme une extension de son pouvoir de marché existant. La plus haute cour de l'UE devrait également se prononcer prochainement sur l'appel de Google concernant une amende antitrust de 4,125 milliards d'euros datant de 2018, qui a conclu que la société avait illégalement lié ses services à Android — le même principe aujourd'hui codifié dans le DMA.
Le coup préemptif d'Apple met en lumière des stratégies divergentes
Google n'est pas le seul géant technologique confronté à ces pressions. Apple, en réponse aux préoccupations d'interopérabilité du DMA, a retardé le lancement de sa suite « Apple Intelligence » en Europe. La société a déjà commencé à autoriser les utilisateurs de l'UE à configurer un assistant vocal par défaut différent et prévoirait d'ouvrir Siri aux services d'IA concurrents dans son futur iOS 27.
Le contraste stratégique est notable. Alors qu'Apple s'efforce, non sans réticence, de se conformer aux règles avant que des ordres formels ne soient émis, Google conteste activement la nécessité de ces exigences. Cette divergence pourrait s'avérer coûteuse. Le DMA accorde à la Commission le pouvoir d'infliger des amendes allant jusqu'à 20 % du chiffre d'affaires mondial pour les récidivistes, faisant de l'échéance du 27 juillet un point d'inflexion critique pour l'avenir de la concurrence dans le domaine de l'IA sur les plateformes mobiles.
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