Ethan Allen réduit sa surface de vente de 25 % pour contrer la chute des ventes

Le fabricant de meubles Ethan Allen réduit sa surface de vente de plus de 25 % et supprime des emplois, un repli stratégique pour compenser des années de baisse des ventes et de hausse des coûts. L'action de la société est cotée sous le symbole ETD.

« Nous occupons des espaces plus petits », a déclaré Matt McNulty, directeur financier. « Cela aide à compenser la hausse des loyers, des services publics, de l'essence, de la baisse de la demande, tout cela. »

Le fabricant de meubles a vu ses ventes nettes consolidées chuter pendant 14 trimestres consécutifs, avec une baisse de 4,8 % au cours des trois mois terminés le 31 mars. Au cours des trois dernières années, ses effectifs ont été réduits de près de 20 %. La réduction est significative : son magasin de Manhattan, par exemple, est passé de 33 000 pieds carrés à moins de 6 000.

Ces mesures d'austérité sont un pari sur la technologie et l'efficacité pour sauver une marque historique. Bien que les marges brutes se soient maintenues près de 60 %, l'entreprise fait face à des vents contraires dus aux tarifs douaniers, qui lui ont coûté environ 2 millions de dollars au dernier trimestre, et à une chute de 66 % des commandes du gouvernement américain. La question est de savoir si une empreinte plus petite peut réellement inverser le déclin des ventes alors que des concurrents comme Williams-Sonoma et Haverty Furniture affichent une croissance de leurs ventes.

La stratégie d'Ethan Allen consiste à remplacer de vastes salles d'exposition par des centres de design plus petits et technologiques. Les designers utilisent désormais des rendus 3D pour présenter un catalogue virtuel aux clients, une initiative qui, selon l'entreprise, compense la réduction de la surface au sol. Cependant, cette transition a ses limites ; le PDG Farooq Kathwari a admis que la réduction agressive à Manhattan était peut-être allée trop loin et qu'elle était en cours de réévaluation.

Cette décision intervient alors que l'ensemble du secteur de l'ameublement est aux prises avec un ralentissement post-pandémique et un marché immobilier gelé. Bien que les réductions de coûts d'Ethan Allen aient protégé sa marge opérationnelle ajustée d'environ 10 %, certains analystes soutiennent que le problème de fond est l'incapacité à séduire les jeunes consommateurs. « La réduction de la surface n'est pas le problème pour Ethan Allen », a déclaré Cristina Fernández, analyste chez Telsey Advisory Group. Elle estime que la marque doit augmenter ses dépenses publicitaires qui, malgré des augmentations récentes, accusent toujours un retard par rapport aux autres acteurs du secteur.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.