Le géant italien de l'énergie Eni SpA a accepté d'acquérir une participation de 11,5 % dans la société canadienne Nouveau Monde Graphite Inc. pour 70 millions de dollars, une décision stratégique visant à sécuriser un approvisionnement en matériaux critiques pour les secteurs de la batterie et du stockage d'énergie. L'accord, annoncé le 10 avril, signale une tendance croissante des entreprises énergétiques traditionnelles à investir directement dans les chaînes d'approvisionnement pour la transition écologique.
« L'investissement permet à Eni d'entrer dans la chaîne de valeur des minéraux critiques par le biais d'un partenariat avec un acteur de premier plan du secteur, tout en tirant parti de son savoir-faire technologique distinctif », a déclaré la société italienne dans un communiqué.
L'investissement d'Eni fait partie d'une levée de fonds plus importante de 297 millions de dollars pour Nouveau Monde Graphite (NMG). L'enveloppe de financement comprend un investissement d'environ 82 millions de dollars du Canada Growth Fund (CGF), une institution fédérale, et un engagement d'environ 61 millions de dollars d'Investissement Québec. Une offre publique concurrente devrait lever 84 millions de dollars supplémentaires pour compléter le financement du projet de mine Matawinie de NMG.
La transaction, qui reste soumise à l'approbation des actionnaires fin mai 2026, offre à Eni un siège au conseil d'administration de NMG et une option pour négocier des accords d'approvisionnement exclusifs. Cela pourrait s'avérer crucial pour l'initiative de méga-usine d'Eni pour la production de batteries lithium-ion, garantissant un approvisionnement verticalement intégré d'un matériau d'anode clé.
Construction d'un hub de graphite nord-américain
Les fonds sont destinés à la construction de l'exploitation de graphite entièrement intégrée de NMG au Québec. Cela comprend la mine phare de Matawinie, qui devrait devenir la plus grande exploitation minière de graphite en Amérique du Nord, et une usine de traitement de matériaux de batterie en aval à Bécancour.
La participation du gouvernement canadien souligne l'importance stratégique nationale du projet. « L'un des principaux objectifs stratégiques du CGF est de tirer parti du potentiel des ressources naturelles du Canada et de renforcer les chaînes d'approvisionnement critiques », a déclaré Yannick Beaudoin, PDG de Canada Growth Fund Investment Management. « Cette transaction soutient l'avancement de la mine Matawinie... positionnant NMG comme un fournisseur stratégique de la chaîne d'approvisionnement en graphite en Amérique du Nord. »
Pour NMG, le soutien d'un acteur majeur de l'énergie comme Eni apporte une validation financière importante et réduit les risques du développement du projet. « Le soutien renouvelé d'un investisseur crédible et stratégique comme le CGF renforce davantage notre capacité à attirer des capitaux privés et à réduire les risques liés au projet », a expliqué Eric Desaulniers, fondateur et PDG de NMG.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
