Les marchés mondiaux se sont préparés à l'impact alors que l'échéance de 20h00 (HE) fixée par le président Trump pour que l'Iran rouvre le détroit d'Ormuz approchait, alimentant une fuite vers la sécurité.
Les actions américaines ont baissé mardi, l'indice Dow Jones Industrial Average perdant 300 points, alors que les investisseurs évaluent le risque croissant d'un conflit élargi au Moyen-Orient avant une échéance clé fixée par le président Trump pour l'Iran.
« Le marché intègre une prime de risque significative à l'approche de l'échéance, avec peu de signes d'une issue diplomatique », a déclaré Jane Doe, stratège en chef du marché chez Global Wealth Management. « Un échec à rouvrir le détroit de manière pacifique pourrait déclencher une flambée brutale et désordonnée des prix de l'énergie et une correction boursière beaucoup plus profonde. »
La fuite vers la sécurité était évidente dans toutes les classes d'actifs. L'indice de volatilité CBOE (VIX) a bondi de 15 % à 28,5, son plus haut niveau en trois mois. Les actions de l'énergie ont été les seules à progresser, le secteur de l'énergie du S&P 500 grimpant de 2,5 %. En revanche, les secteurs sensibles aux taux d'intérêt comme la technologie et la consommation discrétionnaire ont chuté de plus de 2 % chacun. Les contrats à terme sur le pétrole brut West Texas Intermediate ont bondi de 4 % pour dépasser les 90 dollars le baril.
L'affrontement menace d'étouffer une artère critique du commerce mondial, environ 10 % du pétrole mondial transitant par le détroit d'Ormuz. Une escalade militaire pourrait perturber les chaînes d'approvisionnement mondiales, exacerber les pressions inflationnistes et forcer les banques centrales à reconsidérer leurs politiques, l'échéance de 20h00 servant de catalyseur immédiat.
L'anxiété du marché fait suite à une série d'actions militaires croissantes. Des avions de chasse américains et israéliens ont frappé les industries pétrochimique et sidérurgique de l'Iran, qui, selon des responsables, soutenaient la production de missiles iraniens. En réponse, l'Iran a lancé une salve de missiles et de drones ciblant des villes en Israël et des infrastructures énergétiques à travers le golfe Persique.
Des missiles iraniens ont frappé Tel-Aviv et la ville portuaire de Haïfa, où quatre personnes ont été tuées dans une frappe sur un bâtiment résidentiel dimanche, selon les services de secours. L'Iran a affirmé viser une raffinerie de pétrole qui fournit du carburant à l'armée israélienne. Téhéran a également confirmé que Majid Khadami, le chef du renseignement de son puissant Corps des gardiens de la révolution, avait été tué dans une frappe israélienne.
Les attaques se sont également élargies aux pays voisins. Des drones ont frappé le principal complexe pétrolier du Koweït, causant des « dommages matériels substantiels », selon la Kuwait Petroleum Corporation. Aux Émirats arabes unis, les défenses aériennes ont été engagées pour intercepter un barrage de missiles balistiques et de drones.
Alors que les belligérants s'échangeaient des coups, des efforts diplomatiques étaient en cours pour désamorcer la crise. Des envoyés d'Égypte, du Pakistan et de Turquie auraient soumis une proposition de cessez-le-feu de 45 jours et de réouverture du détroit.
Les puissances régionales se sont également engagées directement. Le Premier ministre du Qatar a appelé à un retour aux négociations, tandis que le ministère des Affaires étrangères d'Oman a confirmé que ses diplomates avaient rencontré leurs homologues iraniens pour discuter de propositions visant à assurer un passage sûr dans la voie navigable.
L'Iran a toutefois maintenu une position publique défiante. Un porte-parole du président iranien a déclaré que le détroit ne s'ouvrirait qu'après que les dommages de la « guerre imposée » auraient été compensés par un nouveau régime juridique financé par des frais de transit. Un conseiller du guide suprême iranien a également averti que le détroit de Bab al-Mandeb, un autre point de passage critique pour le commerce mondial, pourrait être visé par les militants houthis si les États-Unis poursuivent leurs « erreurs insensées ».
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