Les attaques de drones en Colombie dépassent celles du Mexique alors que les groupes armés militarisent les UAV

La Colombie est devenue le théâtre le plus meurtrier de la guerre des drones armés dans les Amériques, les attaques de groupes armés dépassant celles du Mexique.

Les milices colombiennes financées par la cocaïne ont transformé la ville frontalière de Cúcuta en un laboratoire de guerre aérienne sans pilote, lançant plus d'attaques de drones armés que tout autre pays des Amériques, selon l'observatoire des conflits ACLED.

« La Colombie est désormais l'épicentre de la guerre des véhicules aériens sans pilote dans les Amériques », ont rapporté Eve Hartley et Sofia Villamil dans le Wall Street Journal, citant des données du groupe de surveillance des conflits ACLED.

Le Mexique a enregistré pour la première fois des groupes criminels utilisant des drones armés en 2021, mais les groupes armés colombiens ont depuis dépassé leurs homologues mexicains. À Cúcuta, une mère a été blessée lorsqu'une frappe de drone qu'elle a décrite comme telle a accidentellement touché sa maison, selon le rapport du WSJ. Les autorités tentent de réagir en exploitant une usine de drones publique pour développer des technologies anti-drones face aux milices financées par le trafic de cocaïne et l'exploitation minière illégale.

Cette escalade survient alors que la Colombie se prépare à une élection présidentielle qui déterminera l'avenir des pourparlers de paix avec l'Armée de libération nationale (ELN), le plus grand groupe rebelle encore actif dans le pays. Le président Gustavo Petro a suspendu les négociations l'année dernière après une série d'attaques qui ont déplacé plus de 56 000 personnes de leurs foyers. Les deux principaux candidats — le conservateur Abelardo de la Espriella, vainqueur du premier tour, et le sénateur Iván Cepeda — proposent des approches radicalement différentes du conflit.

Les attaques de drones redessinent le paysage du conflit colombien

La militarisation des drones commerciaux marque une nouvelle phase dans le conflit interne colombien qui dure depuis six décennies. Les groupes armés ont adapté une technologie pionnière dans la guerre en Russie-Ukraine, utilisant des drones à vue directe pour frapper des cibles militaires et terroriser les communautés rurales. L'ELN a également utilisé son propre système de justice interne pour juger des membres des forces de sécurité capturés, accusant deux officiers de police — Esley Hoyos et Yordin Fabián Pérez — d'espionnage après les avoir enlevés en juillet 2025 dans la province d'Arauca, le long de la frontière vénézuélienne. Les officiers ont été libérés mardi, a annoncé le bureau du défenseur des droits humains du pays, après près d'un an de captivité.

L'ELN détient également deux procureurs colombiens, qu'elle accuse d'espionnage. « Aucun groupe armé ne peut s'arroger la faculté de juger des personnes ou de prononcer des sentences », a déclaré l'agence des droits humains dans un communiqué mardi, exhortant le groupe à libérer les procureurs.

L'élection plane sur le processus de paix

Le second tour de l'élection présidentielle de dimanche représente une bifurcation dans l'approche colombienne envers les groupes armés. De la Espriella, avocat conservateur menant une campagne axée sur la lutte contre la criminalité, a promis d'annuler les pourparlers de paix entre le gouvernement et les groupes armés illégaux. Son rival, Cepeda, a déclaré qu'il poursuivrait les négociations tant que les groupes rebelles respecteraient les droits des leaders communautaires et des autres personnes dans les zones sous leur contrôle.

Les critiques affirment que l'ELN et d'autres groupes ayant entamé des négociations avec l'administration Petro ont utilisé les cessez-le-feu pour se réarmer et renforcer leur emprise sur les zones rurales, où ils taxent les entreprises locales et profitent du trafic de drogue et de l'exploitation minière illégale. L'ELN a déclaré lundi qu'elle cessera ses opérations contre l'armée colombienne du 20 au 23 juin et s'abstiendra d'interférer dans l'élection.

Le résultat déterminera si la Colombie poursuit une solution militaire à la menace des drones ou tente de négocier une désescalade. Chaque voie comporte des implications significatives pour la sécurité régionale, étant donné la présence de l'ELN le long de la frontière poreuse avec le Venezuela et son implication dans les réseaux de trafic de cocaïne qui approvisionnent les marchés mondiaux.

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