(Bloomberg) -- Les prix du cacao se sont effondrés sous les 2 900 $ la tonne métrique en février, un revirement spectaculaire par rapport aux sommets d'environ 12 000 $ observés fin 2024, après que les maladies et la sécheresse ont décimé la production. Cette volatilité extrême oblige les grands chocolatiers à reformuler leurs produits et à chercher des alternatives au cacao pour se protéger des chocs de prix.
« Ce que nous disent les entreprises, c'est que, bien qu'il y ait eu des réactions négatives sur les réseaux sociaux, les gens ne protestent pas avec leur portefeuille », a déclaré Oran van Dort, analyste cacao chez Rabobank. Par conséquent, certains chocolatiers ne sont pas pressés de rajouter du cacao dans leurs produits, certains écoulant encore des stocks achetés au prix fort.
L'impact des variations de prix est évident dans les récents résultats d'entreprises. Barry Callebaut, l'un des plus grands transformateurs de cacao au monde, a vu ses volumes de vente de cacao chuter de 14,3 % sur un an pour le semestre clos le 28 février, tandis que ses volumes de vente mondiaux de chocolat ont diminué de 5,1 %. Les actions de la société suisse ont plongé de 16 % après avoir averti que son bénéfice d'exploitation récurrent pour l'exercice diminuerait d'environ 15 %, un net revirement par rapport à sa prévision précédente d'augmentation. De même, Hershey a enregistré des pertes à la valeur de marché de 423 millions de dollars sur ses transactions de matières premières en 2025, tandis que Mondelez a fait face à une perte avant impôts de 984 millions de dollars sur ses contrats de matières premières.
La tourmente accélère le passage aux alternatives au cacao. Le géant mondial de l'agroalimentaire Nestlé a reformulé ses recettes de Toffee Crisp et Blue Riband au Royaume-Uni au point qu'elles ne respectent plus le seuil minimum de 20 % de solides de cacao pour être légalement appelées « chocolat ». La société suisse s'est également associée à l'allemand Planet A Foods pour créer un produit semblable au chocolat à partir de graines de tournesol fermentées et d'avoine. Parallèlement, Celleste Bio, une start-up israélienne soutenue par Mondelez, a annoncé avoir produit des barres de chocolat à partir de cellules cultivées en laboratoire.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
