La Chine accuse les États-Unis d'être à l'origine du différend médiatique, 3 accords restant non appliqués

La Chine a accusé lundi les États-Unis d'être « l'initiateur » d'un différend médiatique bilatéral, affirmant que Washington n'avait pas mis en œuvre trois accords censés assouplir les restrictions imposées aux journalistes chinois opérant en Amérique.

« Les États-Unis sont l'initiateur de la question médiatique entre la Chine et les États-Unis », a déclaré Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, lors d'un point de presse régulier à Pékin. « La Chine a pleinement mis en œuvre les trois accords, en accordant des visas et d'autres facilités aux journalistes américains. »

Depuis la conclusion des trois accords, la Chine a accordé des facilités de visa aux reporters américains, tandis que les médias chinois aux États-Unis ont été qualifiés d'« agents étrangers » et de « missions étrangères », a indiqué Mao. Les journalistes chinois sont confrontés à de « sévères restrictions » sur leurs droits normaux de reportage, a-t-elle ajouté, sans préciser quelles mesures américaines étaient en cause.

Ce différend menace d'effriter davantage les liens entre les deux plus grandes économies mondiales, déjà tendus par les droits de douane, les contrôles à l'exportation de technologies et les ambitions géopolitiques concurrentes. Toute escalade pourrait peser sur le sentiment envers les ADR chinoises et les valeurs technologiques cotées à Hong Kong, sensibles aux frictions transfrontalières.

Les risques de représailles s'aggravent

Ce dernier échange fait suite à l'expulsion d'un journaliste du New York Times de Chine, dont le permis de séjour a été révoqué après que le média a qualifié Taïwan de « pays » dans ses reportages, selon Lin Jian, un autre porte-parole du ministère des Affaires étrangères. Les États-Unis ont répondu en révoquant les accréditations des journalistes de l'agence Xinhua, dans ce que Washington a qualifié de mesure réciproque.

Les trois accords mentionnés par Mao ont été conclus lors de précédentes séries de pourparlers bilatéraux visant à faciliter l'accès aux médias. La Chine affirme avoir tenu tous ses engagements, notamment en simplifiant les procédures de visa pour les journalistes américains. Les États-Unis, en revanche, ont désigné les médias d'État chinois comme des « missions étrangères » — une classification qui impose des restrictions de reportage et des obligations de divulgation.

La dernière fois que Washington a imposé des désignations similaires à des médias étrangers — ciblant RT et Sputnik de la Russie en 2017 — ces médias ont vu leurs opérations aux États-Unis fortement réduites en quelques mois. Les médias d'État chinois, notamment Xinhua, CGTN et China Daily, sont désormais confrontés à des contraintes comparables.

Implications pour les marchés

Le différend médiatique s'ajoute à une liste croissante de points de friction entre Pékin et Washington. Les États-Unis maintiennent actuellement un taux de droit de douane moyen d'environ 19 % sur les produits chinois, après plusieurs cycles d'escalade depuis 2018. La précédente augmentation de 25 % des droits de douane sur 250 milliards de dollars d'importations chinoises en 2019 a réduit le commerce bilatéral d'environ 16 % au cours des 12 mois suivants, selon les données du Census Bureau.

Les ADR chinoises cotées à New York ont déjà sous-performé le marché américain au sens large cette année, l'ETF KraneShares CSI China Internet ayant chuté d'environ 8 % depuis le début de l'année. L'indice Hang Seng de Hong Kong a également été sous pression en raison des vents contraires géopolitiques, s'échangeant près de 22 500 après avoir perdu environ 4 % au cours du mois dernier.

Les investisseurs guettent toute nouvelle mesure de rétorsion de la part de Pékin, qui pourrait inclure des restrictions sur les opérations des médias américains en Chine ou des actions plus larges ciblant les entreprises technologiques et de services financiers américaines. La prochaine série programmée de pourparlers bilatéraux de haut niveau n'a pas encore été annoncée.

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