Contemporary Amperex Technology Co. s'appuie sur ses nouvelles chimies de batteries pour étendre sa domination des voitures électriques au marché encore plus vaste du stockage d'énergie à l'échelle du réseau, une décision qui pousse les analystes à relever leurs prévisions.
La société chinoise Contemporary Amperex Technology Co. (CATL) a obtenu sa première commande majeure de batteries sodium-ion, un contrat de 60 gigawattheures qui signale un virage commercial vers des alternatives au stockage d'énergie basé sur le lithium. L'accord avec Beijing HyperStrong Technology verra la nouvelle chimie de batterie déployée dans des systèmes à l'échelle du réseau, un marché où CATL détient déjà la première part mondiale.
« Cette collaboration signale que CATL a résolu avec succès les difficultés de production de batteries au sodium-ion sur l'ensemble de la chaîne industrielle et possède la capacité de livraisons à grande échelle », a déclaré l'entreprise dans un communiqué.
L'accord de trois ans portera sur la fourniture de 60 GWh de cellules sodium-ion, une technologie qui utilise des matières premières abondantes et à bas prix comme alternative au lithium. Bien que la valeur de la transaction n'ait pas été divulguée, elle intervient alors que CATL lève également 5 milliards de dollars lors d'une vente d'actions à Hong Kong pour financer son expansion mondiale et sa R&D. Cette vente a fixé le prix des actions à 628,2 HKD, soit une décote de 7 % par rapport à la clôture précédente.
Le passage au sodium-ion pour le stockage de l'énergie, combiné au récent dévoilement d'une batterie haut de gamme à « état condensé » pour les VE de luxe, montre que CATL segmente le marché. Morgan Stanley a relevé ses prévisions de bénéfices pour 2026-2028 pour CATL de 9 à 10 % grâce à ces solutions haut de gamme, portant son objectif de cours pour les actions de la société cotées à Hong Kong à 695 HKD.
L'accord avec Beijing HyperStrong Technology est une étape significative pour les batteries sodium-ion, qui ont longtemps été une alternative prometteuse mais commercialement non prouvée au lithium-ion. Le principal avantage de la technologie est son utilisation du sodium, un matériau beaucoup plus abondant et moins cher que le lithium, dont le prix a été volatil. CATL a déclaré avoir surmonté les principaux obstacles techniques, notamment l'amélioration de la densité énergétique et la gestion de la sensibilité à l'humidité pendant la production, qui freinaient auparavant la technologie.
Ce déploiement à l'échelle commerciale dans les systèmes de stockage d'énergie est une décision stratégique. Le marché des batteries à l'échelle du réseau croît rapidement, stimulé par la nécessité de stabiliser les réseaux électriques qui dépendent de plus en plus de sources d'énergie renouvelables intermittentes comme le solaire et l'éolien. CATL est déjà le plus grand fabricant mondial de cellules de batterie pour ce marché, selon un classement 2025 du cabinet de conseil InfoLink.
Alors que les batteries sodium-ion visent le marché du stockage stationnaire, CATL repousse les limites de la performance dans le haut de gamme avec sa nouvelle batterie à l'état condensé, dévoilée lors du récent salon de l'auto de Pékin. Les analystes de Morgan Stanley y voient une clé pour débloquer une rentabilité accrue, car elle cible les véhicules électriques de luxe et d'ultra-luxe où les acheteurs sont moins sensibles aux prix. La banque prévoit que les déploiements de batteries pour VE haut de gamme pour CATL pourraient dépasser les 100 gigawattheures par an à long terme.
Pour financer cette expansion multidirectionnelle, CATL a sollicité les marchés de capitaux avec une vente d'actions de 5 milliards de dollars à Hong Kong. Le produit de la vente est destiné à l'expansion de la capacité de production mondiale, à la recherche et au développement dans des domaines tels que la technologie zéro carbone et au fonds de roulement général. L'offre a été fixée à 628,20 HKD par action, soit une décote de 7 % par rapport au cours de clôture de l'action avant l'annonce.
La double stratégie consistant à utiliser du sodium-ion à moindre coût pour le stockage grand public et à développer des batteries premium de haute performance pour les VE de luxe permet à CATL de s'adresser à un segment de marché plus large que ses concurrents. Elle offre également une protection contre les risques de la chaîne d'approvisionnement et la volatilité des prix associés au lithium, une ressource critique dans la transition mondiale vers une énergie plus propre.
Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.
