Le pétrole brut Brent a bondi de plus de 6 % pour dépasser les 118 $ le baril après que les pourparlers visant à mettre fin à la guerre entre les États-Unis et l'Iran ont abouti à une impasse, alimentant les craintes qu'un blocus naval américain sur les ports iraniens puisse durer des mois et perturber gravement l'offre mondiale.
« Notre dépendance excessive aux combustibles fossiles importés nous rend vulnérables », a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans un avertissement aux législateurs de l'UE, exhortant le bloc à tirer les leçons de la crise énergétique de 2022 pour éviter de nouveaux dommages économiques.
Ce sommet d'un mois des prix du pétrole est intervenu alors que le président américain Donald Trump rencontrait des dirigeants du secteur pétrolier pour discuter de l'atténuation de l'impact d'un blocus prolongé. Le conflit a déjà pesé lourdement sur l'économie iranienne, sa monnaie étant tombée à un niveau record mercredi et l'inflation mensuelle atteignant 65,8 %, selon sa banque centrale.
L'impasse menace de prolonger les perturbations dans le détroit d'Ormuz, un point de passage stratégique pour l'approvisionnement énergétique mondial que l'Iran a juré de continuer à perturber. Les pourparlers sous médiation pakistanaise étant suspendus au moins jusqu'à la fin de la semaine, la perspective de prix de l'énergie durablement élevés plane sur une économie mondiale déjà aux prises avec des pressions inflationnistes.
La forte hausse des prix du pétrole reflète l'intégration par le marché d'un conflit prolongé. Le président Trump, dans un message sur les réseaux sociaux, a exhorté l'Iran à « devenir intelligent rapidement » et à signer un accord, tout en discutant avec les entreprises énergétiques de mesures pour maintenir le blocus pendant des mois si nécessaire. La guerre a jusqu'à présent coûté 25 milliards de dollars à l'armée américaine, selon un haut responsable du Pentagone.
En réponse, Téhéran a mis en garde contre une « action militaire sans précédent » contre le blocus américain et continue d'entraver le transport maritime. Le conflit a créé un vide de pouvoir en Iran après la mort de plusieurs hauts dirigeants, dont le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, menant à l'ascension de son fils Mojtaba et renforçant les commandants radicaux du Corps des Gardiens de la révolution islamique.
Les conséquences économiques se propagent. Le commissaire européen à l'Énergie, Dan Jørgensen, a averti que la crise énergétique actuelle est potentiellement aussi grave que les crises de 1973 et 2022 réunies. La présidente de la Commission, Mme von der Leyen, a souligné que le bloc devait mettre fin à sa dépendance aux combustibles fossiles importés, tout comme il a rompu sa dépendance vis-à-vis de la Russie après l'invasion de l'Ukraine. Elle a noté que plus de 350 milliards d'euros ont été dépensés en mesures de soutien énergétique non ciblées lors de la dernière crise et a exhorté les États membres à concentrer l'aide là où elle est la plus nécessaire.
Les négociations restent au point mort. La dernière offre de l'Iran consisterait à mettre de côté son programme nucléaire jusqu'à ce que le conflit soit officiellement terminé, une condition qui ne répond pas à l'exigence de Washington de traiter la question nucléaire dès le départ. L'Iran insiste sur son droit d'enrichir de l'uranium à des fins qu'il prétend pacifiques, tout en détenant un stock d'uranium enrichi à 60 % de pureté, qui pourrait être davantage enrichi pour des armes nucléaires.
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