Le pétrole brut Brent a franchi la barre des 125 dollars le baril pour la première fois depuis 2022, alors que l'escalade de la guerre entre les États-Unis, Israël et l'Iran alimente les craintes d'un conflit élargi qui pourrait menacer deux des points de passage énergétiques les plus critiques au monde.
« Le marché réagit au danger clair et immédiat d'un choc d'offre », a déclaré un stratège principal en matières premières chez S&P Global. « Le risque que l'Iran ferme le détroit d'Ormuz ou perturbe le détroit de Bab el-Mandeb est en cours d'intégration dans les prix, ce qui crée une volatilité à la hausse significative pour le brut. »
La référence internationale du pétrole a bondi de plus de 5 %, tandis que le brut West Texas Intermediate (WTI) a grimpé de plus de 6 % pour s'échanger au-dessus de 106 dollars le baril. Cette flambée s'est répercutée sur les marchés boursiers, les géants Shell PLC et BP PLC progressant respectivement de 0,9 % et 0,5 % lors des échanges à Londres.
Ce rallye reflète l'inquiétude croissante quant au fait que le conflit, qui selon le Pentagone a coûté 25 milliards de dollars jusqu'à présent, pourrait entrer dans une nouvelle phase. Les négociations diplomatiques étant au point mort, les traders évaluent le potentiel d'une campagne de pression prolongée des États-Unis qui pourrait restreindre davantage l'offre iranienne et mettre en danger les 30 % du pétrole mondial qui transitent quotidiennement par le détroit d'Ormuz.
L'extension du conflit menace désormais le détroit de Bab el-Mandeb, une route clé pour le pétrole à destination de l'Europe. Un législateur iranien a réitéré les menaces selon lesquelles Téhéran pourrait demander à ses alliés Houthis au Yémen de perturber ce point de passage si les États-Unis continuent d'intercepter des navires iraniens. Une telle initiative aggraverait la pression sur les chaînes d'approvisionnement mondiales et alimenterait les pressions inflationnistes dans le monde entier.
La dernière fois que les prix du pétrole ont maintenu ces niveaux, c'était au début de la crise énergétique de 2022, qui avait contribué à un ralentissement de la croissance économique mondiale. Les tensions géopolitiques actuelles créent un environnement d'aversion au risque pour l'ensemble du marché, même si les actions liées à l'énergie enregistrent des gains à court terme grâce à la hausse des prix. Tous les regards sont tournés vers les prochaines décisions de Washington et de Téhéran, les marchés de l'énergie étant sur le fil du rasoir.
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