BMW AG consacre plus de 30 milliards de RMB (4,1 milliards de dollars) à une nouvelle génération de véhicules, lançant une offensive sans précédent de 40 modèles d'ici 2027 pour défier directement les constructeurs chinois de véhicules électriques qui ont érodé la part de marché du constructeur allemand. La stratégie, dévoilée à Pékin, s'articule autour d'une nouvelle plateforme dotée d'une technologie développée spécifiquement pour le marché chinois.
« Grâce à ces nouveaux modèles exclusifs à la Chine, nous combinons la plateforme technologique de pointe de BMW au niveau mondial avec des solutions localisées développées autour des besoins et des préférences des clients chinois », a déclaré Oliver Zipse, président du conseil d'administration de BMW AG, lors de l'événement du 22 avril.
Le déploiement de produits sera mené par les nouveaux modèles iX3 et i3 à empattement long, construits sur l'architecture « Nouvelle Génération ». Le crossover iX3 afficherait une autonomie de plus de 900 kilomètres, tandis que la berline i3 dépasserait les 1 000 kilomètres, selon la norme de test chinoise CLTC. Les deux utiliseront une architecture électrique de 800 volts permettant d'ajouter 400 kilomètres d'autonomie en seulement 10 minutes de charge.
Cette initiative intervient alors que les marques de luxe allemandes ont vu leur part du marché chinois des voitures particulières passer de près de 25 % il y a cinq ans à environ 14 % aujourd'hui. BMW vise à regagner du terrain face à des rivaux nationaux comme AITO et Li Auto en s'appuyant sur des partenariats locaux profonds et une refonte technologique complète, ciblant sa base existante de 8 millions de propriétaires dans le pays.
Un écosystème technologique chinois profondément intégré
Dans un changement stratégique significatif, BMW va au-delà de la simple localisation pour co-développer des systèmes de véhicules de base avec des géants technologiques chinois. Le nouveau système BMW iDrive, qui comprend un affichage tête haute 3D et un écran de tableau de bord panoramique, a vu 70 % de son code source développé en Chine.
L'assistant personnel alimenté par l'IA du système est basé sur le grand modèle linguistique Tongyi Qianwen d'Alibaba Group, tandis que le système de conduite autonome de niveau 2 est le fruit d'un effort conjoint avec Momenta, une société de conduite autonome, pour adapter l'expérience à l'environnement de trafic complexe de la Chine. De plus, les véhicules s'intégreront à HarmonyOS NEXT de Huawei, assurant une connectivité fluide avec l'écosystème de smartphones dominant du pays.
La plateforme Nouvelle Génération redéfinit la performance des VE
Au cœur des nouveaux véhicules se trouvent la technologie eDrive de sixième génération de BMW et un ordinateur de dynamique de véhicule exclusif baptisé « Heart of Joy ». Ce processeur central intègre le contrôle du groupe motopropulseur, du freinage et de la direction pour améliorer la dynamique de conduite caractéristique de la marque, une caractéristique souvent considérée comme un différenciateur clé par rapport aux concurrents locaux.
La plateforme sera alimentée par de grandes batteries cylindriques fournies par les géants chinois des batteries CATL et EVE Energy. BMW a investi 10 milliards de RMB dans une nouvelle installation de production de batteries à Shenyang pour soutenir le déploiement. Cela s'ajoute à un investissement de 20 milliards de RMB pour moderniser son usine automobile de Shenyang pour la production de véhicules « Nouvelle Génération », dans le cadre d'un investissement total de près de 100 milliards de RMB sur le site depuis 2010.
Le premier des nouveaux modèles, l'iX3 à empattement long, devrait être lancé en Chine au second semestre de cette année. Pour les investisseurs, cette stratégie agressive et intensive en capital représente un test critique pour savoir si un constructeur automobile historique peut s'adapter et rivaliser avec la rapidité et la concentration locale des startups chinoises de VE. Le succès de ces 40 nouveaux modèles déterminera probablement la trajectoire de BMW sur son marché unique le plus important pour la prochaine décennie.
Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.
