Les téléchargements en Ouganda dépassent les 400 000 après l'appel de l'opposition
L'application de messagerie décentralisée Bitchat, développée avec le soutien de Jack Dorsey, a connu une forte augmentation de son adoption en Ouganda, avec plus de 400 000 téléchargements la semaine dernière. Cette augmentation est survenue après que le leader de l'opposition Bobi Wine a encouragé les Ougandais à installer l'application comme mesure de précaution contre d'éventuelles coupures d'internet par le gouvernement lors de la prochaine élection présidentielle. L'historique des coupures le jour des élections, observées en 2016 et 2021, a accru les inquiétudes concernant l'accès à l'information.
En réponse à la popularité croissante de l'application, le directeur exécutif de la Commission ougandaise des communications, Nyombi Thembo, a déclaré lundi que son équipe possédait les capacités techniques pour désactiver Bitchat. Il a qualifié l'application de "petite chose" et a affirmé : « Nous savons comment la rendre inopérante. »
Le développeur déclare l'application décentralisée 'Inarrêtable'
Le développeur de Bitchat, Calle, a publiquement rejeté la menace du gouvernement ougandais, exprimant sa confiance dans l'architecture résiliente de l'application. Bitchat fonctionne sur un modèle entièrement décentralisé, utilisant des réseaux maillés Bluetooth pour permettre une communication cryptée sans nécessiter de connexion internet. Le système n'a pas de serveurs centraux, de comptes d'utilisateurs ou d'enregistrement lié à des numéros de téléphone ou des e-mails, ce qui rend difficile pour une autorité centrale de le cibler ou de le contrôler.
Dans un défi direct aux affirmations de la commission, Calle a posté sur X : « Vous ne pouvez pas arrêter Bitchat. Vous ne pouvez pas nous arrêter. » Il a souligné le pouvoir du développement open source, déclarant : "Nous n'avons besoin de la permission de personne pour écrire du code. Libre et open source. Inarrêtable. Par le peuple pour le peuple."
Les craintes de censure stimulent le modèle d'adoption mondiale
L'Ouganda est le dernier exemple de l'adoption de Bitchat comme outil de communication dans les régions confrontées à l'instabilité politique ou à la défaillance des infrastructures. L'application a démontré son utilité dans des scénarios similaires à l'échelle mondiale. En septembre, près de 50 000 utilisateurs au Népal ont téléchargé l'application pour contourner une interdiction temporaire des médias sociaux lors des manifestations contre la corruption.
Un pic de téléchargements similaire s'est produit à Madagascar trois semaines plus tard pour des raisons connexes. L'application s'est également avérée essentielle en Jamaïque pendant l'ouragan Melissa en novembre, devenant la deuxième application la plus téléchargée sur l'App Store d'Apple, car elle a fourni un canal de communication vital pour les 2,8 millions d'habitants du pays lorsque l'accès traditionnel à internet a échoué.
