La plus grande association maritime mondiale met en garde contre tout passage par le détroit d'Ormuz sans instructions explicites de Washington et de Téhéran, assombrissant les perspectives d'une artère énergétique vitale malgré un cessez-le-feu.
L'industrie mondiale du transport maritime attend des détails techniques de la part des États-Unis et de l'Iran sur la manière de naviguer en toute sécurité dans le détroit d'Ormuz, le plus grand groupe commercial maritime au monde, le Bimco, ayant déclaré le 8 avril que les voyages non coordonnés ne sont pas recommandés. Cet avertissement souligne l'immense incertitude à laquelle sont confrontés les marchés mondiaux de l'énergie, alors que les volumes de transit par ce point de passage stratégique restent inférieurs à 15 % de leur moyenne d'avant-guerre. Les transits quotidiens ont légèrement augmenté pour atteindre entre 15 et 20 navires, une fraction de la moyenne quotidienne de 138 navires observée avant le début du conflit, selon la société d'analyse maritime Windward.
« À court terme, les marines nationales ne devraient pas fournir d'escortes aux navires marchands », a déclaré Jakob Larsen, responsable de la sécurité et de la sûreté au Bimco, dans un communiqué. Il a prévenu que toute tentative de quitter le golfe Persique sans coordination préalable avec les États-Unis et l'Iran « sera confrontée à des risques plus élevés et de telles actions ne sont pas recommandées ». Le Bimco représente environ 64 % du tonnage maritime mondial, ce qui donne un poids significatif à ses conseils.
Le manque de clarté a fait s'envoler les prix du pétrole pour les barils livrables, les négociants vendant du WTI Midland vers l'Asie pour livraison en juillet avec une prime allant jusqu'à 40 dollars par rapport au Brent daté, selon des sources commerciales citées par Reuters. La perturbation a également frappé les prix du carburant, le diesel au détail en Californie dépassant les 7,50 dollars le gallon et franchissant un record de 8 dollars à San Francisco, alors que les bruts plus lourds du Moyen-Orient sont retirés du mélange de raffinage.
Cette situation précaire persiste malgré un cessez-le-feu fragile, le haut diplomate des Émirats arabes unis Anwar Gargash ayant déclaré à Reuters que « le détroit d'Ormuz ne peut être pris en otage par aucun pays ». Le statut de la voie navigable reste un point de friction critique, le délai fixé par la Maison Blanche pour que l'Iran rouvre la voie navigable devant expirer mardi soir. Le risque d'échec des négociations et d'une reprise des hostilités reste une préoccupation majeure, Larsen notant que « les navires de guerre dans le détroit d'Ormuz seraient très vulnérables à une attaque iranienne ».
Bien que l'Iran affirme que le détroit reste ouvert aux nations non hostiles, son contrôle est absolu. Téhéran a accordé des exemptions spécifiques à « l'Irak frère » pour transporter son brut, une bouée de sauvetage pour la nation qui perdait environ 224 millions de dollars par jour en mars. Dans le même temps, les autorités iraniennes auraient ordonné à deux transporteurs de GNL qataris de faire demi-tour dans le détroit dimanche. Ce contrôle sélectif s'accompagne de préparatifs en Iran pour introduire une législation qui imposerait des frais de transit aux navires de passage, une mesure que plus de 40 pays et l'Organisation maritime internationale ont rejetée.
Une petite route alternative émerge à travers les eaux omanaises, utilisée par deux à quatre navires par jour depuis le 2 avril. Ce développement fait suite à des discussions entre le personnel technique omanais et iranien sur un « passage fluide », selon le ministère omanais des Affaires étrangères. Cependant, les analystes restent sceptiques. « Ce n'est que lorsque le trafic entrant [traversera] que nous pourrons avoir confiance dans un scénario de normalisation », a déclaré Hoa Nguyen, analyste chez Sparta, dans une note de recherche.
La communauté internationale continue d'exercer une pression diplomatique. Une réunion virtuelle le 2 avril, présidée par la secrétaire d'État britannique aux Affaires étrangères Yvette Cooper et à laquelle ont participé plus de 40 pays, s'est concentrée sur une action coordonnée pour rejeter toute imposition de péages et permettre un transit sans entrave. Le secrétaire général de l'OMI, Arsenio Dominguez, a souligné que « les réponses fragmentées ne suffisent plus » et fait avancer un cadre pour l'évacuation maritime et la rotation des équipages pour les près de 150 navires qui sont bloqués dans la région.
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