Une crise de santé qui force un individu axé sur sa carrière à se retirer révèle un choix cornélien : l'ambition persistante procure-t-elle un sentiment d'accomplissement ou occulte-t-elle un chemin plus satisfaisant ? Pour un nombre croissant de professionnels, cette question mène à une réévaluation complète de la signification de la retraite, passant de la simple sécurité financière à une quête structurée de joie et de croissance personnelle.
« Pour les personnes dont la carrière a apporté à la fois identité et statut — et consommé la majeure partie de leur énergie et de leur attention — arrêter de travailler peut donner l'impression de tout arrêter », explique Ruth Finkelstein, directrice exécutive du Brookdale Center for Healthy Aging au Hunter College de New York. « Il faut un processus de transition pour pouvoir entrer dans un chapitre défini différemment. »
Ce processus implique de plus en plus un plan détaillé. Après une carrière de 40 ans dans la banque et le recrutement de cadres, Pat Cook, 71 ans, a élaboré en 2018 un plan sur 10 ans pour passer d'une vie d'analyse à une vie définie par des aspirations « dictées par le cœur ». Il ne s'agissait pas d'une simple liste de passe-temps ; c'était un programme structuré d'apprentissage approfondi du jazz et de la photographie, impliquant des études intensives à Juilliard et à l'International Center of Photography.
La transition d'expert à débutant a exigé « de la patience et de la persévérance », confie Cook, mais le résultat a été une nouvelle « carrière » dans la photographie, aboutissant à la publication de 10 livres de ses œuvres. L'objectif, cependant, a totalement changé par rapport à sa vie antérieure. « Je ne me soucie pas d'avoir une exposition en galerie, il s'agit uniquement de nourrir mon âme », dit-elle.
Réduire l'ambition
Le détachement d'une focalisation unique sur la carrière peut également être progressif. Marc Freedman, 67 ans, fondateur de l'organisation à but non lucratif CoGenerate, a choisi de partager son rôle de PDG en 2022 pour alléger une pression écrasante. Ce passage à une structure de co-PDG a créé un espace pour des activités plus créatives, notamment en ravivant sa passion pour la guitare.
Ce recul délibéré de l'ambition est un choix conscient de troquer le statut contre du temps et du bien-être. L'auteure Carol Hymowitz, après une fracture du bras et une crise cardiaque, a été forcée de confronter sa propre mortalité et de remettre en question sa motivation. Elle a finalement démissionné de son poste de professeure adjointe pour consacrer du temps aux voyages et à la danse, une décision qu'elle décrit comme le choix du « plaisir » plutôt que de l'avancement professionnel.
Le nouveau portefeuille de retraite
Ce modèle émergent de retraite suggère un changement dans la valorisation des actifs. Le temps, la santé et la croissance personnelle deviennent des classes d'actifs aussi importantes que les actions et les obligations pour une certaine démographie. Ces individus, habitués à résoudre des problèmes et à prendre des décisions, ne se satisfont pas de loisirs passifs.
« Faire des croisières ne suffira pas », affirme Finkelstein. « Ils ont besoin d'être acteurs plutôt que simples spectateurs dans tout ce qu'ils choisissent de faire. » Pour Hymowitz, cela signifie répondre à la question « comment passez-vous votre temps ? » non pas par un titre professionnel, mais par une simple déclaration : « Je danse. »
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
