L'App Store d'Apple connaît un afflux massif de nouveaux logiciels, les soumissions du premier trimestre 2026 ayant bondi de 84 % sur un an pour atteindre 235 800. Ce boom, porté par des outils d'IA qui permettent aux non-programmeurs de créer des applications, inverse près d'une décennie de ralentissement de la croissance, mais soulève d'importantes questions sur la qualité et la découverte des applications.
« L'année écoulée a vu une explosion de nouvelles applications, ce qui correspond à l'adoption généralisée d'outils de programmation intelligents qui lèvent les barrières au développement d'applications », a déclaré Abraham Yousef, analyste principal chez Sensor Tower, dans un rapport.
Cette croissance marque un revirement brutal par rapport à la période 2016-2024, où les lancements de nouvelles applications avaient chuté de 48 % au total. Le renversement de tendance a commencé en 2025 avec une augmentation annuelle de 30 % et s'est accéléré de manière spectaculaire cette année. Les principaux moteurs sont les outils de « vibe coding » tels que Claude Code d'Anthropic et Codex d'OpenAI, qui traduisent des instructions en langage naturel en code fonctionnel, abaissant considérablement les compétences techniques requises pour créer une application.
Cette démocratisation du développement crée un nouveau défi pour Apple, qui tire profit de sa commission de 30 % sur les ventes de l'App Store. Bien que plus d'applications puissent signifier plus de revenus, un afflux de logiciels de mauvaise qualité générés par l'IA pourrait dégrader l'expérience utilisateur, augmenter les coûts de modération et rendre plus difficile la recherche d'applications de haute qualité, nuisant potentiellement à la valeur de l'écosystème.
Un afflux d'applications générées par l'IA
Cette poussée est directement liée au déploiement public de puissants assistants de codage par IA en 2025. Claude Code d'Anthropic et Codex d'OpenAI, tous deux sortis largement l'année dernière, permettent aux utilisateurs de générer des applications entières simplement en décrivant la fonctionnalité souhaitée en anglais courant. Cela a ouvert les vannes à une nouvelle classe de développeurs dépourvus d'expertise traditionnelle en programmation.
Bien que des chiffres précis ne soient pas disponibles, Sensor Tower estime qu'une majorité des nouvelles applications sont au moins partiellement construites avec l'aide de l'IA. Les plateformes elles-mêmes confirment cette tendance. Un porte-parole de Replit a noté que ses utilisateurs ont créé et publié près de 5 000 applications sur l'App Store ces derniers mois. Dhruv Amin, PDG d'un outil similaire nommé Anything, a déclaré que des milliers d'applications ont été lancées via sa plateforme.
La réponse réglementaire d'Apple
Ce changement rapide n'est pas passé inaperçu chez Apple. L'entreprise a commencé à appliquer ses politiques existantes pour gérer cet afflux, prenant des mesures contre les applications iOS natives qui permettent le « vibe coding » directement sur l'appareil. Apple a empêché l'application de Replit de se mettre à jour et a retiré une autre application, Anything, entièrement du magasin.
Apple a précisé que ces actions ne constituaient pas une interdiction du code généré par l'IA, mais une application des règles qui interdisent aux applications de réécrire dynamiquement leur propre fonctionnalité après avoir été approuvées. Cette politique est conçue pour empêcher les applications malveillantes de passer l'examen puis de changer de comportement. Cependant, les développeurs peuvent toujours utiliser des outils d'IA sur des ordinateurs externes pour écrire du code avant de le soumettre à l'App Store, une faille qui garantit que la tendance des applications générées par l'IA se poursuivra.
La qualité plutôt que la quantité
Alors que les développeurs et les entrepreneurs se réjouissent de l'abaissement de la barrière à l'entrée, le volume même des nouvelles applications est une source d'inquiétude croissante. Un surplus d'applications simples et de mauvaise qualité pourrait rendre plus difficile pour les utilisateurs de trouver des logiciels innovants et utiles, diluant ainsi la valeur de l'App Store.
« Le nombre d'applications a augmenté de manière spectaculaire, mais le temps que les utilisateurs peuvent y passer chaque jour n'a pas augmenté », a noté Matthew Cassinelli, consultant spécialisé dans l'écosystème des développeurs d'Apple. « La plupart des gens n'utilisent en réalité que quelques applications régulièrement. » Cette dynamique suggère que si l'offre d'applications explose, la demande des utilisateurs reste finie, intensifiant la concurrence pour le temps d'écran et l'attention des utilisateurs. Pour Apple, équilibrer la croissance de sa plateforme avec la nécessité d'un contrôle de la qualité est désormais un défi central.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
