La graisse de frite d'hier contribuera à alimenter les vols de demain après qu'American Airlines et Google ont signé le plus grand accord de certificats de carburant d'aviation durable jamais divulgué publiquement entre une compagnie aérienne et un seul client corporatif.
La graisse de frite d'hier contribuera à alimenter les vols de demain après qu'American Airlines et Google ont signé le plus grand accord de certificats de carburant d'aviation durable jamais divulgué publiquement entre une compagnie aérienne et un seul client corporatif.
American Airlines et Google ont conclu le plus grand accord de certificats de carburant d'aviation durable jamais divulgué publiquement entre une compagnie aérienne et un seul client corporatif, soutenant 35 millions de gallons de SAF sur trois ans. Le carburant, issu principalement de déchets tels que l'huile de cuisson usagée, devrait réduire les émissions de gaz à effet de serre sur l'ensemble du cycle de vie de près de 300 000 tonnes métriques d'équivalent dioxyde de carbone.
« Cet accord est une avancée cruciale dans la réduction des émissions de nos opérations », a déclaré Jill Blickstein, directrice du développement durable d'American Airlines. « En travaillant avec des leaders comme Google qui partagent notre engagement en faveur de l'innovation, nous contribuons à accroître la demande de SAF et à soutenir le développement d'un marché plus fort et plus résilient. »
Le carburant sera fourni par Valero Marketing and Supply Company via l'aéroport international O'Hare de Chicago. Le gouverneur de l'Illinois, JB Pritzker, a cité le crédit d'impôt de l'État pour le SAF comme un facteur dans la structure de l'accord, déclarant que celui-ci « démontre comment notre crédit d'impôt SAF, leader au niveau national, peut rassembler les leaders de l'industrie ». Google utilisera les certificats de carburant d'aviation durable pour revendiquer les bénéfices en matière d'émissions, soutenant ainsi son objectif de réduire les émissions liées aux voyages d'affaires de ses employés.
Cet accord intervient alors que la production mondiale de SAF reste bloquée à 0,8 % de la consommation de carburant des compagnies aériennes, selon l'IATA, qui estime que l'offre disponible coûtera aux transporteurs 4,3 milliards de dollars cette année. Les accords d'achat corporatifs comme celui-ci créent une demande prévisible dont les producteurs ont besoin pour justifier l'expansion de leurs capacités — une dynamique qui pourrait déterminer si les compagnies aériennes atteignent leurs objectifs de zéro émission nette d'ici 2050.
Des friteuses au ciel
Une grande partie des 35 millions de gallons proviendra de graisses, huiles et matières grasses usagées — les mêmes matériaux utilisés dans la friture commerciale. Raffinés en carburéacteur, ces déchets peuvent réduire les émissions sur l'ensemble du cycle de vie de 80 % par rapport au carburéacteur conventionnel d'origine fossile, selon American Airlines. Les matériaux qui finissaient autrefois dans les décharges ou les systèmes d'eaux usées sont transformés en carburant pour les avions commerciaux.
L'accord s'appuie sur une collaboration continue entre American et Google pour réduire les émissions de l'aviation. Les deux entreprises avaient précédemment appliqué une intelligence artificielle entraînée sur des images satellite, des modèles météorologiques et des trajectoires de vol pour générer des cartes de prévision des régions atmosphériques où les traînées de condensation étaient susceptibles de se former. Lors d'un essai portant sur 112 vols American ayant suivi des trajectoires d'évitement des traînées, la compagnie a réduit la formation de traînées de 62 %, avec une réduction allant jusqu'à 69 % de l'impact de réchauffement, et « aucune différence statistiquement significative » dans la consommation de carburant, selon les entreprises.
Pourquoi les acheteurs corporatifs sont importants
L'achat par Google de certificats SAF envoie un signal de demande aux producteurs à un moment où l'industrie peine à passer à l'échelle. Willie Walsh, directeur général de l'IATA, a qualifié 2026 d'« année décevante de plus pour la production de SAF », notant que cinq ans après l'engagement de l'industrie d'atteindre le zéro émission nette d'ici 2050, le SAF représente moins de 1 % de la consommation de carburant. « La voie pour répondre à 65 % de nos besoins en 2050 devient plus difficile chaque année en raison de politiques gouvernementales inefficacement séquencées et du manque d'intérêt manifeste des compagnies pétrolières », a déclaré Walsh.
American Airlines s'est fixé pour objectif d'utiliser du SAF pour 10 % de son carburant d'ici 2030. L'action de la compagnie a grimpé de 3,6 % à 14,09 $ le jour de l'annonce, avec un volume de transactions de 149,7 millions d'actions — 127 % au-dessus de sa moyenne sur trois mois. Les concurrents ont également progressé : Delta Air Lines a augmenté de 3,78 % à 81,17 $, et United Airlines a grimpé de 4,09 % à 109,63 $.
Google a également soutenu le United Airlines Ventures Sustainable Flight Fund et signé un accord SAF à long terme avec American Express et Shell via le registre Avelia. Kate Brandt, directrice du développement durable de Google, a déclaré que l'engagement à long terme « envoie un signal de demande vital pour catalyser les investissements et mettre davantage de SAF sur le marché. »
Pour les investisseurs, cet accord positionne American Airlines comme un leader dans l'approvisionnement corporatif en SAF, bien que le carburant ne représente encore qu'une fraction de sa consommation totale. La capacité de la compagnie à sécuriser un approvisionnement à long terme via des accords de certificats — sans prendre livraison physique du carburant dans chaque hub — pourrait réduire ses coûts de conformité à mesure que les réglementations sur les émissions se durcissent. Les compagnies aériennes qui ne parviennent pas à obtenir des accords similaires pourraient faire face à des coûts carbone plus élevés ou à des désavantages réputationnels auprès de clients corporatifs exigeant des options de voyage à moindre émission.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
