Agora sollicite une charte bancaire américaine alors que la bataille pour l'avenir des stablecoins s'intensifie

L'émetteur de stablecoins Agora Finance a déposé une demande auprès de l'Office of the Comptroller of the Currency (OCC) des États-Unis pour obtenir une charte de banque fiduciaire nationale. Cette initiative vise à intensifier ses opérations liées au dollar numérique et à défier directement l'infrastructure bancaire traditionnelle. La demande, soumise le 30 avril 2026, place Agora dans une cohorte croissante d'entreprises de technologie financière (fintech) qui recherchent une surveillance fédérale pour gagner en légitimité et étendre leurs services.

« Ce mouvement n'est pas vraiment une surprise », a déclaré Nick van Eck, PDG d'Agora, dans un communiqué le 30 avril, qualifiant la loi plus large sur les stablecoins de l'une des plus importantes de l'histoire bancaire. « Un régime national stimulerait l'innovation et l'adoption mondiale du dollar. »

La demande d'Agora suit une voie similaire et fructueuse tracée par la banque fintech Mercury, qui a reçu une approbation conditionnelle de l'OCC pour une charte bancaire nationale complète fin 2025. Mercury, qui sert plus de 200 000 start-ups et génère 650 millions de dollars de revenus, a cherché à obtenir sa charte pour s'affranchir des banques partenaires et proposer des services élargis tels que Zelle et le prêt direct. Agora vise une approbation de sa charte d'ici la fin de l'année, ce qui lui permettrait d'émettre des stablecoins directement sous surveillance fédérale.

Ce dépôt intensifie le conflit entre les entreprises de crypto-monnaies et les banques établies sur l'avenir de l'argent. Les groupes bancaires font activement pression pour retarder la législation sur les stablecoins, comme le Genius Act, craignant une « fuite des dépôts » vers des émetteurs de stablecoins capables de reverser les rendements aux utilisateurs. Pour Agora, une charte est la clé pour éliminer les « frais exorbitants » des passerelles fiduciaires vers crypto et construire une infrastructure financière on-chain complète.

Les banques s'opposent à la fuite des dépôts

Le principal champ de bataille pour l'avenir des dollars numériques se concentre sur les dépôts. Van Eck a soutenu que la véritable préoccupation des banques traditionnelles concernant un cadre fédéral pour les stablecoins est le risque de « fuite des dépôts ». Il a expliqué que les banques profitent actuellement de l'écart entre les taux proches de zéro payés sur les dépôts et les rendements plus élevés obtenus auprès de la Réserve fédérale. Les émetteurs de stablecoins dotés de chartes bancaires pourraient potentiellement répercuter ces rendements sur les utilisateurs, créant ainsi un paysage plus concurrentiel.

Cette crainte alimente les efforts des grandes banques américaines pour retarder le déploiement du Genius Act, une législation historique sur les stablecoins qui obligerait les émetteurs à opérer en tant que banques. Elles ont demandé des périodes prolongées de commentaires publics pour évaluer les risques pesant sur leurs modèles commerciaux existants, une stratégie que van Eck s'attend à voir perdurer au cours de l'année prochaine.

Un nouveau modèle pour les banques Fintech ?

La voie que tente de suivre Agora devient une stratégie reconnue pour les entreprises de technologie financière ambitieuses. Mercury, une banque exclusivement numérique axée sur les start-ups, a poursuivi sa charte pour des raisons similaires.

« Nos clients demandaient Zelle, des prêts élargis, une infrastructure de paiement que nous contrôlons réellement », a déclaré le PDG de Mercury, Immad Akhund, dans une déclaration publique. « Nous ne pouvions pas leur offrir ces services sans une charte bancaire. »

En devenant une banque, des entreprises comme Mercury et potentiellement Agora peuvent s'appuyer sur une base financière solide et innover avec plus de précision et de responsabilité, selon le Chief Banking Officer de Mercury, Jon Auxier. Pour Agora, le plan s'étend au-delà de l'émission vers les services de garde, de conformité et d'infrastructure, avec l'objectif d'amener les entreprises « on-chain sans qu'elles le sachent ».

Cet article est uniquement à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement.