Quatre procureurs généraux républicains poursuivent Institutional Shareholder Services (ISS), affirmant que l'influent conseiller en vote a violé les lois sur la protection des consommateurs en présentant faussement ses conseils d'investissement comme objectifs.
« Au lieu de fournir à ses clients des conseils d'investissement objectifs et impartiaux, comme annoncé, ISS a fourni et continue de fournir des conseils teintés par les considérations idéologiques ESG propres à ISS, sans lien avec les meilleurs intérêts financiers de ses clients », allègue la plainte du procureur général du Nebraska, Mike Hilgers.
Les poursuites, engagées par la Virginie-Occidentale, l'Iowa, le Texas et le Nebraska, accusent ISS de se coordonner avec des activistes environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) tels que Climate Action 100+ et Ceres, tout en recommandant des votes contre les administrateurs de sociétés dont elle affirme qu'ils n'en ont pas fait assez pour réduire les émissions de CO2. Les plaintes allèguent qu'ISS n'a pas révélé que ses conseils étaient guidés par ses « propres causes idéologiques et rendus secrètement en étroite coordination avec des activistes ESG ».
Cette action en justice souligne l'influence considérable que les conseillers en vote exercent sur la gouvernance d'entreprise et pourrait imposer une plus grande transparence en cas de succès. Ce défi intervient alors qu'ISS elle-même conteste en justice des exigences de divulgation au niveau des États, créant une bataille sur plusieurs fronts concernant la surveillance réglementaire et les pratiques commerciales de l'entreprise.
Conflits et Coordination
Les plaintes affirment que les politiques de vote d'ISS sont dictées par les intérêts de ses propriétaires. Le principal propriétaire de la société, Deutsche Boerse AG, est membre de la Net Zero Financial Service Providers Alliance, une coalition engagée à atteindre la neutralité carbone d'ici 2050. Les plaintes notent également qu'ISS propose des services de conseil ESG aux entreprises, une pratique que les plaintes comparent à « un inspecteur sanitaire vendant des services de nettoyage en parallèle ».
Ce défi juridique des gouvernements des États survient alors qu'ISS combat activement les lois de divulgation dans d'autres États. Dans l'Indiana, ISS a intenté une action en justice pour bloquer une loi, H.B. 1273, qui exigerait que les conseillers en vote divulguent lorsque leurs recommandations ne sont pas basées sur une analyse financière. Selon une plainte déposée par ISS, la société soutient que la loi de l'Indiana viole le premier amendement en ciblant les recommandations anti-direction et en obligeant à la parole.
Ce défi juridique multi-États pourrait diminuer le pouvoir des recommandations de vote axées sur l'ESG s'il aboutit. Les investisseurs surveilleront l'issue de la demande d'injonction préliminaire d'ISS dans son affaire contre l'Indiana, une décision étant attendue avant la date d'entrée en vigueur de cette loi le 1er juillet 2026.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
