Selon une nouvelle analyse, environ 14 % des personnes inscrites cette année à des plans de l'Affordable Care Act (ACA) n'ont pas effectué leur premier paiement après une forte hausse des coûts des primes.
« C'est une baisse importante », a déclaré Michelle Anderson, actuaire conseil chez Wakely Consulting Group, qui a réalisé l'analyse fournie au Wall Street Journal.
Le taux de non-paiement est nettement supérieur à la fourchette habituelle à un chiffre observée les années précédentes. L'analyse, qui a couvert environ 80 % du marché national de l'ACA, a révélé que dans certains États, un quart ou plus des inscrits n'ont pas payé. Blue Cross Blue Shield of Arizona, par exemple, a déclaré avoir perdu plus de 30 % de ses membres initiaux de 2026 pour cause de non-paiement, contre seulement 2 % l'année dernière.
Cette tendance laisse présager qu'un groupe de personnes plus malades et plus coûteuses restera assuré, ce qui pourrait peser sur les bénéfices des assureurs et entraîner de nouvelles hausses de tarifs. Wakely prévoit que l'adhésion globale à l'ACA pour 2026 devrait chuter de 17 % à 26 % par rapport à l'année précédente.
Cet exode fait suite à l'expiration des subventions fédérales élargies qui avaient débuté pendant la pandémie. De nombreux assurés ont vu leurs factures d'assurance augmenter considérablement alors que les assureurs mettaient également en œuvre d'importantes hausses de tarifs en raison de la hausse des coûts de santé.
Les données de Wakely montrent que les inscrits ayant abandonné leur plan étaient environ 10 % plus sains, selon les coûts de santé estimés, que ceux ayant conservé leur couverture. Lorsque les personnes en meilleure santé quittent le marché, les assureurs doivent augmenter les primes pour couvrir les coûts moyens plus élevés du pool de personnes malades restantes. « C'est tout simplement parce que le coût de l'assurance maladie est supérieur à ce qu'ils peuvent se permettre », a déclaré Pam Kehaly, directrice générale de Blue Cross Blue Shield of Arizona.
Les particuliers ressentent directement l'impact. Sarah Smith, 53 ans, dans l'Ohio, a abandonné le plan de sa famille après que le coût mensuel est passé d'environ 150 $ à 700 $. Sharon Dunham, 63 ans, dans le Michigan, a renoncé à sa couverture lorsque la facture est passée à près de 980 $ par mois. « C'est absolument terrifiant », a-t-elle déclaré.
Le taux d'abandon plus élevé signale des vents contraires potentiels pour les revenus et une détérioration des ratios de sinistralité (medical loss ratios) pour les assureurs fortement exposés au marché de l'ACA. Les investisseurs surveilleront les prochains rapports de résultats du premier trimestre des principaux transporteurs comme Centene, Molina Healthcare et Elevance Health pour en connaître l'impact financier total.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
