La Colombie-Britannique décrète une interdiction permanente du nouveau minage de cryptomonnaies et restreint l'énergie des centres de données d'IA dans un contexte de priorisation énergétique

La Colombie-Britannique légifère une interdiction permanente du nouveau minage de cryptomonnaies et limite l'énergie des centres de données d'IA

Le gouvernement de la Colombie-Britannique a annoncé une proposition de loi visant à interdire de manière permanente les nouveaux projets de minage de cryptomonnaies et à restreindre l'utilisation d'électricité pour les centres de données d'intelligence artificielle (IA). Cette démarche stratégique vise à prioriser les connexions au réseau électrique pour d'autres secteurs industriels, y compris l'exploitation minière et le gaz naturel, que la province identifie comme des contributeurs significatifs à la création d'emplois et aux revenus économiques.

L'événement en détail

La Loi modifiant les lois sur l'énergie, présentée à l'assemblée législative, expose l'intention du gouvernement provincial de limiter l'allocation d'électricité pour les secteurs émergents à forte demande. La législation mettra en œuvre des changements réglementaires et politiques cet automne, accélérant le développement de la ligne de transport de la côte nord (NCTL). Ces changements incluent une interdiction permanente des nouvelles connexions BC Hydro pour les opérations de minage de cryptomonnaies. De plus, la province fixera des limites de puissance pour les centres de données et les installations d'IA. Les règlements pour l'allocation d'électricité aux projets industriels devraient être mis en œuvre en novembre 2025. Suite à cela, BC Hydro prévoit de lancer un processus concurrentiel en janvier 2026, rendant disponibles 300 mégawatts (MW) pour l'IA et 100 MW pour les centres de données tous les deux ans.

Justification économique et mécanismes politiques

La politique du gouvernement est étayée par une justification économique axée sur la maximisation des avantages pour les Colombiens-Britanniques. Les déclarations officielles indiquent une préférence claire pour les industries qui offrent une plus grande création d'emplois et des revenus publics. Le premier ministre David Eby a déclaré : « La C.-B. sera le moteur économique qui propulsera une économie canadienne plus indépendante – alimentée par une énergie propre, construite en partenariat avec les Premières Nations et animée par le travail acharné des Colombiens-Britanniques. » Le ministre de l'Énergie et des Solutions climatiques Adrian Dix a ajouté que le nouveau cadre priorisera la croissance dans des secteurs tels que l'exploitation minière, le gaz naturel et le GNL à faibles émissions, garantissant que l'énergie propre est dirigée vers des projets qui « offrent le plus grand avantage aux Colombiens-Britanniques. »

Précédemment, une suspension temporaire de 18 mois sur les nouvelles connexions électriques pour le minage de cryptomonnaies, promulguée en décembre 2022, a affecté 21 projets cherchant collectivement 11 700 gigawatts-heures de puissance par an. Cette quantité est équivalente à plus de deux fois la production annuelle du barrage de Site C. Si tous les projets proposés avaient été réalisés, la demande d'électricité du minage de cryptomonnaies aurait nécessité 1 700 MW d'électricité, capable d'alimenter environ 570 000 foyers. Le minage de cryptomonnaies se caractérise par sa forte consommation d'énergie et une création d'emplois et un développement économique minimaux par rapport aux secteurs de ressources traditionnels. Le projet NCTL, par exemple, devrait créer environ 9 700 emplois directs à temps plein une fois opérationnel, contribuer près de 10 milliards de dollars par an au PIB et générer environ 950 millions de dollars de revenus publics annuels.

Implications plus larges pour le marché

Cette action législative devrait avoir un impact significatif à court terme sur les opérations existantes de minage de cryptomonnaies en Colombie-Britannique, pouvant entraîner un examen accru et des défis opérationnels. Les nouveaux investissements dans les infrastructures de minage au sein de la province cesseront. À long terme, cela pourrait contribuer à un déplacement de la géographie mondiale du minage de cryptomonnaies, ainsi qu'à influencer les discussions réglementaires dans d'autres régions concernant les industries à forte consommation d'énergie et la priorisation du réseau énergétique. Pour le secteur des centres de données d'IA, bien que non totalement interdit, les limites de puissance imposées signifient une stratégie d'expansion contrôlée, ce qui pourrait nécessiter des solutions de gestion de l'énergie plus efficaces pour les futurs projets.

Contexte régional et précédent

La décision de la Colombie-Britannique s'inscrit dans une tendance plus large parmi les provinces canadiennes abordant les demandes énergétiques du minage de cryptomonnaies. En novembre 2023, le Nouveau-Brunswick a interdit à son service public provincial, N.B. Power, de fournir un service d'électricité aux nouvelles opérations de minage de cryptomonnaies. De même, le Manitoba a prolongé un moratoire sur les nouvelles demandes de service d'électricité des opérations de cryptomonnaies jusqu'au 30 avril 2026. Hydro-Québec a également proposé des réductions temporaires de la fourniture d'électricité aux opérations de cryptomonnaies en novembre 2022. Ces actions collectives soulignent une préoccupation croissante parmi les gouvernements provinciaux concernant la consommation d'énergie significative du minage de cryptomonnaies et la nécessité d'équilibrer la croissance industrielle avec la sécurité énergétique et l'intérêt public.