Aliados incautan 14 petroleros de la red ilícita de 1.300 barcos
Comenzando con la captura del petrolero Skipper, con bandera de Guyana, el 10 de diciembre por transportar petróleo sancionado, Estados Unidos y sus aliados han intensificado los esfuerzos para desmantelar la flota en la sombra global. Desde esa fecha, las fuerzas estadounidenses han incautado nueve petroleros más, complementados por una incautación por parte de Francia y tres por parte de India, elevando el total a al menos 14 embarcaciones capturadas. Estas acciones representan la presión más significativa hasta ahora sobre la red fantasma que financia a los regímenes sancionados.
Esta flota ilícita se ha expandido a un estimado de 1.300 barcos, según datos de TankerTrackers.com. En 2025, estos buques representaron entre el 6% y el 7% de los flujos mundiales de crudo, y Rusia, por sí sola, dependió de la red para mover aproximadamente el 80% de sus exportaciones de petróleo. Subrayando la evasión de la flota, menos de tres cuartas partes de estos barcos transmitieron su ubicación el 10 de febrero, desapareciendo efectivamente de los sistemas de rastreo públicos.
Tácticas evasivas dejan 300 millones de barriles varados en el mar
Los operadores emplean métodos sofisticados para ocultar sus actividades, lo que complica los esfuerzos de interdicción. La frecuencia de las transferencias de barco a barco en aguas abiertas se ha duplicado en el último año, oscureciendo los orígenes de la carga. Otras tácticas comunes incluyen las "escalas en puertos oscuros", donde el Sistema de Identificación Automática (AIS) de una embarcación se desactiva para entrar en un puerto sin ser detectado, y el "spoofing", donde un barco falsifica su emisión AIS para aparecer en una ubicación diferente mientras realiza operaciones ilícitas en otro lugar.
El mayor riesgo de incautación y sanciones ha hecho que los compradores en China e India estén cada vez más reticentes a adquirir el crudo con descuento. Como resultado, se estima que 300 millones de barriles de petróleo ruso e iraní se encuentran actualmente en el mar sin un destino final, según el rastreador de barcos Vortexa. Este creciente volumen de petróleo no vendido introduce una incertidumbre significativa en el mercado, ya que los comerciantes luchan por encontrar compradores dispuestos en medio de la ofensiva.
La ofensiva arriesga un aumento de precios ya que las naciones sancionadas controlan el 11% de la producción de petróleo
La campaña de aplicación de la ley presenta un desafío delicado para la estabilidad energética global. Rusia e Irán representan colectivamente más del 11% de la producción mundial de petróleo, lo que significa que una eliminación completa de su suministro del mercado podría desencadenar un fuerte aumento de los precios del crudo y la inflación global. Este es un resultado particularmente sensible para EE.UU. y sus aliados.
A pesar de las recientes incautaciones que han elevado los costos y riesgos para los operadores de la flota en la sombra, el gran número de embarcaciones y sus avanzadas técnicas de engaño hacen que cerrar completamente la red sea una tarea gigantesca. Si bien el cuasi-bloqueo ha interrumpido el comercio, particularmente para el petróleo venezolano, el mercado se encuentra ahora atrapado entre el riesgo de un shock de suministro y la presión a la baja de los precios debido a un exceso masivo de petróleo varado en el mar.
