UBS a abaissé la note d'AST SpaceMobile de «Achat» à «Neutre», invoquant une concurrence accrue de Starlink de SpaceX après son acquisition stratégique des actifs du spectre en bande S d'EchoStar. Cette dégradation a entraîné une baisse significative du cours de l'action d'AST SpaceMobile, soulignant le paysage en rapide évolution du secteur du haut débit spatial-cellulaire.

UBS Dégrade AST SpaceMobile en Pleine Intensification de la Concurrence dans les Communications par Satellite

UBS a dégradé l'action AST SpaceMobile (NASDAQ: ASTS) d'une note «Achat» à «Neutre», réduisant considérablement son objectif de cours de 62 à 43 dollars. Cet ajustement reflète les préoccupations croissantes concernant l'intensification de la concurrence sur le marché en plein essor du haut débit spatial-cellulaire, principalement alimentée par Starlink de SpaceX à la suite de ses récentes manœuvres stratégiques. La dégradation a provoqué une baisse notable des actions d'AST SpaceMobile, qui ont chuté de près de 8 % en début de séance après l'annonce, prolongeant les baisses précédentes.

L'Événement en Détail : Un Paysage Concurrentiel en Évolution

Le cœur de la dégradation découle de l'acquisition stratégique par SpaceX des actifs du spectre en bande S d'EchoStar (SATS). Cette transaction, évaluée à environ 17 milliards de dollars, comprend 8,5 milliards de dollars en espèces, 8,5 milliards de dollars en actions SpaceX, et l'hypothèse de 2 milliards de dollars d'intérêts de la dette d'EchoStar jusqu'en novembre 2027. Cette initiative renforce considérablement les capacités de Starlink, le positionnant pour offrir une couverture 5G directe aux téléphones portables et améliorant son avantage concurrentiel dans le secteur des communications par satellite.

L'analyste d'UBS Christopher Schoell a souligné ce développement comme un changement pivot, susceptible d'affaiblir la position sur le marché d'AST SpaceMobile malgré la reconnaissance des avancées technologiques de la société permettant aux smartphones non modifiés de se connecter sur plusieurs bandes de spectre et de ses partenariats stratégiques avec les opérateurs. La réaction du marché s'est étendue au-delà d'AST SpaceMobile, avec Iridium Communications (NASDAQ: IRDM) subissant également des dégradations de Raymond James et BWS Financial en raison de la «menace existentielle» perçue posée par la position renforcée de Starlink.

Analyse de la Réaction du Marché : Risques d'Exécution Accrus

La réaction du marché souligne la sensibilité du secteur des communications par satellite aux acquisitions stratégiques et aux avancées technologiques. Les capacités améliorées de SpaceX, y compris la résolution des problèmes réglementaires avec la Commission Fédérale des Communications (FCC) des États-Unis concernant l'utilisation du spectre d'EchoStar, sont considérées comme augmentant les risques d'exécution pour des concurrents tels qu'AST SpaceMobile.

Alors que le marché spatial-cellulaire est censé pouvoir accueillir plusieurs acteurs, UBS prévoit désormais un degré de difficulté plus élevé pour AST SpaceMobile dans ce paysage concurrentiel en évolution. Ce recalibrage des attentes prend en compte la pression concurrentielle accrue, impactant directement le sentiment des investisseurs et entraînant la baisse du cours de l'action.

Contexte Plus Large et Implications

La performance récente de l'action AST SpaceMobile a été volatile. Malgré un gain robuste de 78 % depuis le début de l'année et une hausse de plus de 850 % en deux ans, surperformant le Nasdaq Composite ($NASX), la récente dégradation a déclenché un net recul. Les résultats du deuxième trimestre 2025 de la société ont fait état d'une perte par action de -0,41 $, nettement supérieure aux -0,21 $ prévus, et d'un chiffre d'affaires de 1,15 million de dollars, bien en deçà des attentes. Ces chiffres soulignent la phase pré-commerciale de l'entreprise et l'investissement significatif dans l'augmentation des opérations, les dépenses d'exploitation passant à 74 millions de dollars et les dépenses d'investissement augmentant à plus de 320 millions de dollars.

Malgré ces défis financiers, AST SpaceMobile maintient une liquidité robuste, déclarant plus de 1,5 milliard de dollars en trésorerie pro forma, équivalents de trésorerie et trésorerie restreinte au 30 juin 2025. La société a réaffirmé ses prévisions de revenus pour l'ensemble de l'année de 50 à 75 millions de dollars pour le second semestre 2025 et vise à commencer un service intermittent aux États-Unis d'ici la fin de l'année, ciblant 45 à 60 satellites en orbite d'ici 2026. Cependant, la concurrence accrue d'un SpaceX considérablement renforcé jette désormais une ombre plus longue sur ces ambitions.

Commentaires d'Experts : Opinions Partagées

Le sentiment des analystes concernant AST SpaceMobile est actuellement partagé. Alors qu'UBS a adopté une position plus prudente, d'autres firmes ont offert des perspectives différentes. Bank of America a récemment relevé l'action AST SpaceMobile avec un objectif de cours de 55 $ basé sur une analyse des flux de trésorerie actualisés (DCF). Inversement, Scotiabank a réduit son objectif de cours à 42,90 $ avec une note «performance sectorielle», et Zacks Research a relevé l'action d'une note «forte vente» à «conserver». La note de consensus pour l'action ASTS est passée de «forte achat» à «achat modéré» ces derniers mois, avec un objectif de cours moyen de 47,86 $, suggérant un potentiel de hausse par rapport aux niveaux actuels du marché malgré la récente dégradation.

Perspectives : Naviguer dans un Futur Compétitif

La performance future d'AST SpaceMobile dépendra largement de sa capacité à naviguer efficacement dans le paysage intensément compétitif désormais dominé par un formidable SpaceX Starlink. Les facteurs clés à surveiller incluent le déploiement et l'opérationnalisation réussis de sa constellation de satellites, la capacité de l'entreprise à atteindre ses prévisions de revenus ambitieuses, et sa capacité à différencier ses offres de services au milieu d'une concurrence croissante. Les investisseurs suivront de près les rapports économiques à venir, les divulgations financières d'AST SpaceMobile, et tout autre développement réglementaire dans le secteur des communications par satellite en rapide évolution.