El índice S&P 500 amplió su racha de pérdidas después de que la perspectiva de una guerra terrestre en el Medio Oriente empañara las esperanzas de un fin cercano del conflicto, impulsando los futuros del petróleo de referencia de EE. UU. por encima de los 100 dólares por barril por primera vez desde julio de 2022.
"Simplemente no puedes retirar de 8 a 10 millones de barriles de petróleo al día y aproximadamente el 20 por ciento del mercado de [gas natural licuado] del escenario mundial sin tener repercusiones significativas", dijo el CEO de ConocoPhillips, Ryan Lance, a los asistentes a la conferencia de energía CERAWeek en Houston.
El S&P 500 cayó por tercera sesión consecutiva, cerrando el lunes con una baja del 0,4%, mientras que el Nasdaq Composite, de gran peso tecnológico, cayó un 0,7%. En contraste, el Promedio Industrial Dow Jones subió un 0,1%, o 49,50 puntos. Los rendimientos de los bonos cayeron mientras los operadores centraban su atención en el impacto de la guerra en el crecimiento económico, con el bono del Tesoro a 10 años bajando al 4,342% desde el 4,439% del viernes.
El conflicto, que comenzó después de que EE. UU. e Israel atacaran a Irán el 28 de febrero, ha cerrado efectivamente el Estrecho de Ormuz, una arteria crítica para el suministro energético mundial. La interrupción ha impulsado el crudo West Texas Intermediate un 49% hasta situarse en 99,64 dólares por barril, mientras que el crudo Brent, el referente internacional, se disparó más del 55% hasta los 112,57 dólares. La última vez que los precios del petróleo sufrieron un shock similar fue tras la invasión rusa de Ucrania en 2022.
Dolor del consumidor y tensión en el mercado
El aumento de los costes energéticos se está traduciendo directamente en los bolsillos de los consumidores, ya que el precio medio nacional de la gasolina superó los 4 dólares por galón por primera vez desde 2022, según la AAA. El aumento de más de 1 dólar desde que comenzó el conflicto está afectando la confianza de los consumidores, especialmente entre los hogares de menores ingresos, y aumentando los temores de una destrucción de la demanda que podría acelerar el cambio hacia los vehículos eléctricos.
"Si el precio permanece alto el tiempo suficiente, cambias de hábitos", dijo Frederic Lasserre, jefe de inteligencia de mercado de la firma comercial Gunvor, en CERAWeek. "Decides comprar un vehículo eléctrico. Ese tipo de destrucción de la demanda es menos reversible".
Los inversores se preparan ahora para el impacto combinado de los mayores precios de la energía y la posibilidad de tipos de interés altos durante más tiempo. Aunque el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, ha indicado su voluntad de mantener los tipos estables, advirtió que el banco central podría verse obligado a actuar si el aumento de los precios altera las expectativas de inflación del público. La presión es particularmente aguda para las empresas más pequeñas, con el índice Russell 2000 en camino a su peor caída mensual por puntos desde el inicio de la pandemia de Covid-19 en marzo de 2020.
Estancamiento geopolítico
Las esperanzas de un alto el fuego se han desvanecido a medida que llegan más tropas estadounidenses a la región y los hutíes de Yemen han entrado en el conflicto, lanzando misiles contra Israel. El presidente Trump ha seguido emitiendo ultimátums a Irán para que reabra el Estrecho de Ormuz, pero los funcionarios iraníes han negado que se estén llevando a cabo negociaciones, lo que crea confusión y aumenta la cautela en los mercados de valores.
Los ejecutivos petroleros han advertido que los mercados físicos de combustible están mucho más ajustados de lo que los inversores creen. "Los costes de esta guerra no se quedan dentro de las líneas geográficas de esta región", dijo Sheikh Nawaf al-Sabah, CEO de Kuwait Petroleum Corporation, en CERAWeek. "Se extienden por toda la cadena de suministro". La interrupción ya ha obligado a China a prohibir las exportaciones de productos petrolíferos y a Tailandia a racionar la gasolina, según el CEO de TotalEnergies, Patrick Pouyanné.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
Edgen Stock·Mar 31 2026, 09:47