Los precios mundiales del petróleo se dispararon, con el crudo Brent subiendo por encima de los 115 dólares por barril, ya que los ataques a petroleros y las persistentes interrupciones en el estrecho de Ormuz intensificaron el temor a un choque de oferta grave y prolongado en Oriente Medio.
"La conclusión es que se trata de un mercado con prima de riesgo geopolítico, no de un mercado con escasez de suministro, y hasta que eso cambie, la volatilidad seguirá siendo la característica dominante", afirmó Russell Shor, analista sénior de mercados de FXCM, en un correo electrónico.
El crudo Brent para entrega en mayo subió 2,26 $ hasta los 115,04 $ el barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) ganó 3,10 $ para situarse en 105,96 $, los niveles más altos desde principios de marzo. El repunte prolonga una fuerte subida este mes en la que ambos índices de referencia han saltado casi un 60 %, la mayor cifra desde mayo de 2020.
La escalada del conflicto, que ha cerrado de facto el punto de paso del estrecho de Ormuz —por donde transita una quinta parte del petróleo mundial—, amenaza ahora con una crisis de "doble cuello de botella" junto con las interrupciones en Bab el-Mandeb, lo que impacta gravemente en los flujos energéticos globales y empuja los precios hacia niveles que podrían desencadenar una recesión mundial.
La ansiedad del mercado se acentuó después de que Kuwait Petroleum Corporation informara que su petrolero, el Al Salmi, fue alcanzado en un ataque iraní cerca de Dubái. El incidente, unido a los ataques con misiles de las fuerzas hutíes de Yemen hacia Israel, subrayó la creciente amenaza para las rutas marítimas críticas. Los analistas advirtieron que las interrupciones simultáneas en Ormuz y el estrecho de Bab el-Mandeb podrían crear un escenario catastrófico para las cadenas de suministro globales. En respuesta, Arabia Saudí ya ha comenzado a desviar una parte significativa de sus exportaciones de crudo a través del Mar Rojo.
Las maniobras geopolíticas van más allá del conflicto directo. Estados Unidos e Irán mantienen conversaciones indirectas, con Pakistán como mediador, sobre una propuesta estadounidense de 15 puntos para la desescalada. Sin embargo, las declaraciones públicas siguen siendo de confrontación. El presidente Trump ha amenazado repetidamente con atacar las infraestructuras energéticas de Irán si no se reabre el estrecho de Ormuz, al tiempo que concede prórrogas en los plazos, creando una mezcla volátil de esperanza y miedo en el mercado. Irán ha rechazado públicamente las propuestas de EE. UU. por considerarlas poco realistas, aunque un alto funcionario iraní confirmó a CBS News que los puntos están bajo revisión.
Esta incertidumbre mantiene elevada la prima de riesgo. "Es poco probable que cualquier desescalada restablezca rápidamente los flujos a través del estrecho de Ormuz, lo que mantendrá el mercado ajustado y limitará las caídas del crudo", señalaron los analistas de IG.
Por el lado de la oferta, la OPEP y sus aliados han mantenido recortes de producción disciplinados, lo que ha sostenido los precios. Mientras tanto, los productores de esquisto de EE. UU. han mostrado moderación a la hora de aumentar la producción a pesar de los precios del crudo de tres dígitos, citando la disciplina de capital y la incertidumbre del mercado. Esta dinámica se ve complementada por un aumento de 6,9 millones de barriles en los inventarios de crudo de EE. UU., superando con creces las expectativas y señalando cierta disponibilidad de suministro a corto plazo que se ve eclipsada por los riesgos geopolíticos.
Las consecuencias económicas ya se están manifestando. Los precios de la gasolina en Estados Unidos están subiendo hacia máximos de varios años, aumentando las presiones inflacionistas. Para los mercados emergentes importadores de petróleo, el desafío es particularmente agudo, mientras que las naciones exportadoras están viendo cómo mejora su posición fiscal. El director de la Agencia Internacional de la Energía, Fatih Birol, advirtió de una "amenaza mayor, muy mayor" para la economía mundial, afirmando que la crisis ha tenido un impacto peor en el petróleo que los dos choques de la década de 1970 combinados.
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Edgen Stock·Mar 31 2026, 08:55