Los mercados energéticos entran en un periodo de interrupción prolongada
El jefe de energía de la Unión Europea ha instado a los ministros a prepararse para una interrupción prolongada del mercado mientras la guerra en Irán entra en su segundo mes, un conflicto que ya ha hecho que los precios del crudo Brent internacional se disparen más de un 55% hasta superar los 112 dólares por barril. La advertencia confirma las sombrías perspectivas de los principales ejecutivos energéticos, quienes creen que los mercados están subestimando el riesgo del peor choque de oferta desde la crisis del petróleo de 1973.
"Simplemente no se pueden retirar del escenario mundial entre 8 y 10 millones de barriles de petróleo diarios y alrededor del 20 por ciento del mercado de gas natural licuado sin tener repercusiones significativas", afirmó el director ejecutivo de ConocoPhillips, Ryan Lance, en la conferencia energética CERAWeek en Houston.
La guerra, que comenzó tras un ataque de EE. UU. e Israel contra Irán el 28 de febrero, ha eliminado efectivamente un volumen masivo de energía del mercado global. Los precios del crudo estadounidense han subido un 49% hasta los 99,64 dólares por barril, mientras que los precios del combustible para aviones y el diésel han alcanzado los 200 y 160 dólares por barril, respectivamente, según comentarios del CEO de TotalEnergies, Patrick Pouyanné.
Lo que está en juego es la estabilidad de la economía mundial. El cierre por parte de Irán del Estrecho de Ormuz, una arteria vital para los productores de Oriente Medio, está "manteniendo como rehén a la economía mundial", según el CEO de Kuwait Petroleum Corporation, Sheikh Nawaf al-Sabah. Los analistas advierten que el conflicto podría quebrar las economías de las naciones árabes del Golfo y desencadenar escasez de combustible en toda Asia y Europa tan pronto como en abril.
El cierre del Estrecho de Ormuz paraliza los flujos globales
La causa central de la interrupción es el bloqueo por parte de Irán del Estrecho de Ormuz, a través del cual fluye una parte significativa del suministro mundial de petróleo y GNL. El conflicto se ha ampliado, con los rebeldes hutíes de Yemen uniéndose al atacar a Israel y amenazando la navegación en el Mar Rojo, un punto de estrangulamiento crítico para los suministros de petróleo. Los analistas de Societe Generale pronostican ahora que el Brent promediará los 125 dólares por barril en abril, con movimientos creíbles hacia los 150 dólares si aumentan los riesgos para la infraestructura.
El suministro físico de petróleo es mucho más ajustado de lo que indican los mercados de futuros, según el CEO de Chevron, Mike Wirth, quien dijo que el mercado está reaccionando basándose en "información escasa" y "percepciones". El CEO de Shell, Wael Sawan, señaló que la escasez de combustible ya se está extendiendo por Asia, con China prohibiendo las exportaciones de productos petrolíferos y Tailandia racionando la gasolina.
Un "golpe a la credibilidad" del gas natural
La guerra también está asestando un duro golpe al mercado mundial de gas natural licuado. Los ataques con drones han forzado el cierre del mayor centro de GNL del mundo en Qatar, que suministra cerca del 20% del GNL mundial. Este es el segundo evento geopolítico de gran envergadura que provoca un aumento en los precios del gas en los últimos años, tras la invasión rusa de Ucrania en 2022.
"La credibilidad de las importaciones de GNL y gas realmente ha recibido un golpe", dijo Ira Joseph, investigador asociado senior del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia. La volatilidad está obligando a los grandes importadores a buscar alternativas. Japón, Bangladesh y Tailandia ya han tomado medidas para quemar más carbón. La crisis está creando una oportunidad para otras fuentes de energía como las renovables y la nuclear, mientras los países luchan por garantizar su seguridad energética.
La advertencia formal de la UE consolida una nueva realidad de precios energéticos "más altos por más tiempo". El conflicto es un recordatorio crudo de los riesgos de depender de combustibles importados y está destinado a acelerar una transición energética impulsada por la seguridad. Sin embargo, el impacto económico inmediato es severo, con un informe de EY que estima que el conflicto podría restar un punto porcentual completo al crecimiento del PIB de India y añadir 1,5 puntos a la inflación si persiste.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
Edgen Stock·Mar 31 2026, 10:21