Energy Transfer Impulsa la Infraestructura de Gas Natural del Suroeste con la Expansión Desert Southwest
La filial de Energy Transfer LP (NYSE: ET), Transwestern Pipeline Company LLC, ha iniciado un período de oferta abierta vinculante para su ambicioso Proyecto de Expansión Desert Southwest. Este movimiento estratégico subraya los esfuerzos continuos para reforzar la capacidad de extracción de gas natural de la prolífica Cuenca Pérmica, con el objetivo de satisfacer la creciente demanda en la región suroeste de EE. UU., particularmente Nuevo México y Arizona.
Detalles y Alcance del Proyecto
La Expansión Desert Southwest está diseñada para transportar un mínimo de 1.5 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) de gas natural desde varios puntos de recepción dentro de la Cuenca Pérmica. Esta significativa adición de capacidad se facilitará a través de un nuevo gasoducto de 516 millas y 42 pulgadas de diámetro, complementado con instalaciones de compresión y medición mejoradas. La ruta del proyecto está planeada para atravesar Texas, Nuevo México y Arizona, proporcionando un nuevo y crucial corredor de gas natural de larga distancia. Energy Transfer ha asegurado suficientes compromisos vinculantes para proceder con el proyecto, con el período de oferta abierta en curso (del 26 de septiembre al 25 de octubre de 2025) destinado a determinar el tamaño y diseño finales óptimos, lo que podría permitir una expansión más allá de los 1.5 Bcf/d iniciales según el interés del cargador. La inversión de capital estimada para el proyecto asciende a $5.3 mil millones, incluidos aproximadamente $0.6 mil millones en asignación de fondos utilizados durante la construcción (AFUDC), con la mayor parte del gasto proyectado para 2027 y más allá. Sujeto a las aprobaciones regulatorias y permisos necesarios, se anticipa que el proyecto comenzará a prestar servicio para el cuarto trimestre de 2029.
Abordando la Demanda Regional Crítica y la Dinámica del Mercado
El ímpetu detrás de la Expansión Desert Southwest es la demanda de gas natural en rápido crecimiento en el Suroeste. Este aumento se debe principalmente al desarrollo significativo de centros de datos, al robusto crecimiento demográfico y a los requisitos energéticos de los nuevos consumidores industriales. Las empresas de servicios públicos en la región, como Arizona Public Service (APS) y Salt River Project (SRP), ya se han comprometido a una capacidad firme, lo que indica la necesidad crítica de nueva infraestructura. Solo APS proyecta aproximadamente $7.3 mil millones en compras de gas durante 25 años vinculadas a este proyecto, lo que subraya la naturaleza a largo plazo de la demanda. Se informa que los gasoductos interestatales existentes que sirven a Arizona están totalmente suscritos, lo que destaca un déficit de suministro estructural que la Expansión Desert Southwest está posicionada para aliviar.
Además, el proyecto tiene como objetivo abordar las persistentes restricciones de extracción dentro de la Cuenca Pérmica, que históricamente han presionado los precios del gas natural de Waha. Al proporcionar una salida adicional para los cargadores de Pérmico, la expansión podría aumentar la competencia por las moléculas, lo que podría respaldar precios de Waha más altos y proporcionar una mayor estabilidad del mercado para los productores. Esta iniciativa también representa un movimiento competitivo dentro del sector midstream, lo que podría dejar de lado propuestas alternativas, como el Gasoducto Bullet de Kinder Morgan (KMI).
Contexto más Amplio e Implicaciones para Energy Transfer
La Expansión Desert Southwest se alinea con la estrategia más amplia de Energy Transfer de mejorar su red interestatal y capitalizar la robusta demanda de infraestructura energética. La compañía ha demostrado un sólido desempeño operativo y financiero, reportando un beneficio ajustado antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) récord de $15.5 mil millones en 2024, un aumento del 13% con respecto al año anterior. Este crecimiento fue impulsado por adquisiciones y proyectos de expansión orgánica que llevaron a volúmenes récord en varios segmentos, incluyendo el transporte de petróleo crudo, el fraccionamiento de NGL y el transporte de gas natural.
East Daley Analytics había identificado previamente una creciente escasez de suministro en el Suroeste, proyectando un desequilibrio regional de más de 1.6 Bcf/d para fines de 2030, impulsado por el desarrollo de centros de datos y el inicio anticipado de ECA LNG en la costa del Pacífico de México. Esta expansión responde directamente a tales proyecciones, posicionando a Transwestern como un conducto crítico. El proyecto también enfatiza los beneficios industriales nacionales, priorizando a los fabricantes de tuberías de acero de EE. UU. y proyectando la utilización de hasta 5,000 trabajadores locales y sindicalizados durante su fase de construcción.
Perspectivas y Consideraciones Futuras
La implementación exitosa de la Expansión Desert Southwest depende de la obtención de todas las aprobaciones regulatorias y permisos necesarios. El resultado del período de oferta abierta vinculante será crucial para determinar el diseño final del proyecto y el potencial de aumento de capacidad, lo que refleja el interés del mercado. A medida que Energy Transfer continúa buscando una importante cartera de oportunidades de expansión, incluyendo el Gasoducto Hugh Brinson y el noveno fraccionador de NGL en su complejo de Mont Belvieu, la Expansión Desert Southwest representa una piedra angular de su trayectoria de crecimiento a largo plazo. La sustancial inversión de capital del proyecto y la fecha de puesta en servicio proyectada en 2029 subrayan el compromiso de varios años requerido para satisfacer las demandas energéticas en evolución y fortalecer la posición de mercado de la compañía dentro del dinámico sector del gas natural.
fuente:[1] Filial de Energy Transfer lanza periodo de oferta abierta para proyecto de expansión de gas natural Desert Southwest (https://finance.yahoo.com/news/energy-transfe ...)[2] ET toma FID en gasoducto para satisfacer el crecimiento del Suroeste | East Daley Analytics (https://vertexaisearch.cloud.google.com/groun ...)[3] El gas del Pérmico obtiene una nueva autopista: la expansión de Desert Southwest de 1.5 Bcf/d de Transwestern (https://vertexaisearch.cloud.google.com/groun ...)