El 28% de las empresas informa de daños, el voto de independencia se acerca
Un posible referéndum de independencia en Alberta se acerca a la inevitabilidad para octubre, un movimiento que ya está generando temblores en la comunidad empresarial de la región. La petición, liderada por el Proyecto de Prosperidad de Alberta, requiere solo 177.732 firmas para mayo para desencadenar la votación, un umbral rebajado por la primera ministra Danielle Smith. Las maniobras políticas han creado consecuencias económicas tangibles antes de que se emita cualquier voto.
Una encuesta de febrero realizada por la Cámara de Comercio de Alberta encontró que el 28% de las empresas provinciales informaron que la discusión sobre la independencia ya estaba afectando sus operaciones, y el 92% de ellas describieron el impacto como negativo. Subrayando estos datos, la empresa energética Atco Ltd. confirmó que ha pausado una importante decisión de inversión en un proyecto de hidrógeno, citando la incertidumbre. "Esto estará en el registro de riesgos de cada empresa, de cada junta directiva", afirmó Deborah Yedlin, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Calgary, destacando el enfriamiento que se extiende por las salas de juntas corporativas.
Riqueza petrolera y "alienación occidental" alimentan la división
El movimiento de secesión tiene sus raíces en décadas de resentimiento conocido como "alienación occidental". Alberta posee las cuartas reservas de petróleo crudo más grandes del mundo, pero durante mucho tiempo ha estado irritada por las políticas federales que redistribuyen su riqueza energética a otras provincias. Esta frustración se ha visto agravada por las regulaciones ambientales federales que muchos albertainos sienten que han sofocado el crecimiento de su industria principal. En un mitin de enero que llenó un local de 4.000 asientos en Calgary, los asistentes expresaron una profunda frustración con la élite de Ottawa.
El sentimiento refleja una amplia desconfianza en el gobierno federal, con quejas que van desde impuestos e inflación hasta el uso de poderes de emergencia durante las protestas de camioneros de 2022. "Canadá ha estado viviendo de nosotros, hemos estado sangrando y ya hemos tenido suficiente", dijo Tammy Haney, una agente inmobiliaria de 45 años que asistía al mitin. Esta ira popular proporciona una base poderosa para la campaña de independencia, incluso cuando los críticos advierten que es una apuesta populista que "dividirá familias y ahuyentará a los inversores".
Las bajas encuestas ocultan un riesgo al estilo Brexit
A pesar del impulso del movimiento, las encuestas actuales de la firma Leger indican que solo el 21% de los albertainos apoya la secesión. Sin embargo, los organizadores se apresuran a desestimar estas cifras, trazando paralelismos con el voto del Brexit en el Reino Unido, donde el apoyo a la salida de la UE fue solo del 22% un año antes de su exitosa votación. El estrecho referéndum de independencia de Quebec de 1995, que fracasó por menos de un punto porcentual, sirve como otro recordatorio contundente de la rapidez con la que puede cambiar el sentimiento.
Los economistas están desafiando las proyecciones financieras optimistas promovidas por los separatistas, que incluyen un costo de secesión único de solo 2.800 millones de dólares canadienses. Trevor Tombe, profesor de economía de la Universidad de Calgary, advierte que estas cifras se basan en "supuestos heroicos". Argumenta que una Alberta independiente se enfrentaría a una nueva prima de riesgo, lo que aumentaría los costos de endeudamiento y sufriría pérdidas de PIB debido a las interrupciones comerciales con el resto de Canadá. Los inversores ahora observan si Ottawa adoptará una postura de negociación de línea dura, similar a la estrategia de la UE con Gran Bretaña, para disuadir a cualquier otra provincia de seguir su ejemplo.
Edgen Stock·Mar 25 2026, 22:55