El crudo West Texas Intermediate se ha disparado a su nivel más alto desde 2022, completando un mes récord para el petróleo, mientras la escalada del conflicto en Oriente Medio cierra efectivamente una arteria crítica para el suministro energético mundial.
El crudo West Texas Intermediate subió a 112.06 dólares por barril el jueves, marcando un aumento del 56% respecto a hace un mes y situando a la materia prima en el percentil 99 de su rango de 12 meses. El repunte cierra un mes récord para los mercados petroleros, con el crudo Brent, la referencia internacional, subiendo aproximadamente un 55% en marzo, su mayor ganancia mensual desde el inicio del contrato en 1988, según datos de CNBC.
La brusca revalorización del riesgo geopolítico se produce tras el discurso nacional del presidente estadounidense Donald Trump el 1 de abril, que no logró trazar una vía clara de desescalada en el conflicto con Irán, que ya dura un mes. "Claramente, parece que estamos en este último camino en este momento", dijo a CNBC George Efstathopoulos, gestor de carteras de Fidelity International, reflejando un sentimiento de aversión al riesgo que se ha apoderado de los inversores globales y ha hecho bajar otros activos como las acciones y las criptomonedas. El Nasdaq cerró con una caída del 0.75% el lunes, cediendo las ganancias anteriores.
El motor de la subida es el temor a una interrupción prolongada del suministro en el Estrecho de Ormuz, un punto estratégico para aproximadamente el 20% de los envíos mundiales de petróleo, donde el tráfico de petroleros se ha paralizado desde que comenzaron los ataques militares de EE. UU. e Israel el 28 de febrero. Las amenazas del presidente Trump de "terminar el trabajo muy rápido" y las promesas de Irán de "ataques demoledores" han intensificado los temores de una mayor escalada. Analistas de Oxford Analytica sugieren que es poco probable que se reanude la navegación comercial a través del estrecho a corto plazo.
La expansión del conflicto se suma a las ansiedades por el suministro. Las fuerzas hutíes de Yemen se atribuyeron su primera participación directa, lanzando misiles contra Israel durante el fin de semana. Esto aumenta la posibilidad de nuevas interrupciones a través del Estrecho de Bab el-Mandeb, un canal de navegación clave hacia el Mar Rojo. Michael Haigh, director global de investigación de materias primas de Societe Generale, advirtió que si se retiran otros cuatro millones de barriles diarios del Mar Rojo, los precios del petróleo podrían subir "mucho, mucho más", y el banco pronostica un posible repunte a 150 dólares por barril en abril bajo un escenario de interrupción prolongada.
El aumento sostenido de los precios está repercutiendo en la economía mundial, con los futuros de la gasolina sin plomo de EE. UU. (RB00) subiendo más del 7% hasta los 3.31 dólares. Aunque el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que el banco central se inclina por ignorar el choque energético por ahora, ayudando a calmar el mercado de bonos, el repunte está alimentando presiones inflacionarias más amplias.
Para los inversores, la subida ha impulsado los rendimientos de las empresas energéticas y los ETF que las contienen, aunque el mercado en general siente la presión. Ed Yardeni, presidente de Yardeni Research, escribió en una nota que las acciones mundiales estaban empezando a reflejar un escenario de precios del petróleo "más altos por más tiempo", lo que podría aumentar los riesgos de recesión. Los inversores están ahora atentos a cualquier señal diplomática o desarrollo militar que pueda cambiar el volátil panorama del suministro.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
