Puntos clave:
Los precios del petróleo subieron mientras los operadores evaluaban las perspectivas de desescalada en Oriente Medio, con el vicepresidente de EE. UU., JD Vance, preparado para viajar a Pakistán para reanudar las conversaciones con Irán destinadas a poner fin a su conflicto de dos meses.
"Pakistán puede mantener relaciones constructivas con Washington y Teherán simultáneamente", afirmó el Dr. Mohamed Mohsen Abo El-Nour, profesor de Estudios Iraníes en la Universidad del Canal de Suez, señalando que la fortaleza del país reside en "equilibrar las relaciones, una habilidad poco común en el mundo polarizado de hoy".
Los futuros del crudo West Texas Intermediate para entrega en junio subieron un 4,5 por ciento para situarse en 87,60 dólares el barril, el nivel más alto en tres semanas. El movimiento se produce cuando un frágil alto el fuego de dos semanas entre EE. UU., Israel e Irán expira el 22 de abril, con funcionarios iraníes acusando a EE. UU. de violar la tregua con un bloqueo naval en sus puertos.
Las conversaciones representan una coyuntura crítica que podría calmar las tensiones geopolíticas o conducir a un conflicto más amplio, con implicaciones significativas para el 21 por ciento del comercio mundial de petróleo que pasa por el estrecho de Ormuz. Un avance podría hacer que los precios del petróleo retrocedan, mientras que un fracaso podría enviar al crudo por encima de los 100 dólares el barril, alimentando la inflación global.
Se espera que la delegación estadounidense, que incluye al enviado especial para Oriente Medio Steve Witkoff y a Jared Kushner, llegue a Islamabad el martes para las conversaciones programadas para comenzar el miércoles, según un informe de CNN. Sin embargo, los medios estatales iraníes han enviado señales contradictorias, con algunas fuentes negando planes de participación, citando el continuo bloqueo naval de EE. UU. como obstáculo principal. El presidente Donald Trump anunció las conversaciones en las redes sociales, advirtiendo de "graves repercusiones" si Irán no acepta el acuerdo que se le ofrece.
Las negociaciones se sitúan en un contexto de creciente tensión marítima. Irán ha estado intentando establecer lo que los analistas del Instituto para el Estudio de la Guerra llaman una "red de extorsión" en el estrecho de Ormuz, exigiendo "tasas de seguridad" de unos 2 millones de dólares a los buques para el tránsito prioritario. Cualquier acuerdo que conceda el control iraní sobre la vía navegable internacional sería visto como una gran derrota de EE. UU. y sentaría un precedente peligroso para el comercio global.
En respuesta a las acciones de Irán, la Armada de EE. UU. ha mantenido un bloqueo de los puertos iraníes y recientemente incautó un buque portacontenedores de bandera iraní, el Touska, por primera vez durante la guerra. Según se informa, la Armada de EE. UU. también está llevando a cabo operaciones de limpieza de minas en el estrecho para restablecer el paso seguro por la ruta de tránsito oficial.
Para Pakistán, organizar estas negociaciones de alto nivel es una oportunidad estratégica para relanzarse como un actor diplomático clave. El país fue elegido debido a su relación de confianza con Teherán, sus fuertes vínculos con Pekín y la relación positiva del presidente Trump con el mariscal de campo Asif Munir. No es la primera vez que Pakistán asume este papel; fue fundamental para facilitar las conversaciones secretas entre EE. UU. y China a principios de la década de 1970.
Los analistas señalan que, aunque Islamabad ofrece el lugar, su capacidad para mediar en el resultado es limitada. "Pakistán no busca replicar el modelo de Noruega de neutralidad silenciosa y distante... Está dando forma a una forma de mediación más comprometida y anclada regionalmente", dijo Amina Khan, del Instituto de Estudios Estratégicos de Islamabad. El éxito de las conversaciones depende más de la voluntad de Washington y Teherán de encontrar puntos comunes que de los esfuerzos de su anfitrión.
El impulso diplomático se produce mientras un alto el fuego temporal en el conflicto paralelo entre Israel y Hezbolá en el sur del Líbano también está a punto de expirar. Las Fuerzas de Defensa de Israel han establecido una "línea amarilla" que controla aproximadamente 55 aldeas en el sur del Líbano y han continuado las operaciones terrestres para desmantelar la infraestructura de Hezbolá.
Mientras tanto, los funcionarios estadounidenses estiman que, a pesar de una campaña aérea concertada entre EE. UU. e Israel, Irán conserva una parte significativa de sus capacidades ofensivas, incluyendo alrededor del 60 por ciento de sus lanzadores de misiles y el 70 por ciento de su arsenal de misiles. Esta realidad militar planea sobre las negociaciones, recordando a todas las partes el coste del fracaso.
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