(P1) El petróleo West Texas Intermediate cerró su semana más volátil en cuatro años con una pérdida de casi el 13,4%, mientras los inversores sopesaban un frágil alto el fuego entre EE. UU. e Irán frente a un repunte de la inflación estadounidense que llevó la confianza del consumidor a un mínimo histórico.
(P2) “Los mercados se han calmado en los últimos días a medida que las tensiones en Oriente Medio han disminuido, pero los inversores siguen centrados en si ese cambio resulta duradero”, dijo Eric Freedman, director de inversiones de Northern Trust Wealth Management, en una nota.
(P3) El WTI, la referencia de EE. UU., cayó un 1,33% el viernes para cerrar en 96,57 dólares por barril, marcando su mayor pérdida semanal desde abril de 2020. El crudo Brent, el estándar internacional, cerró en 95,20 dólares por barril para una pérdida semanal del 12,7%. La caída supuso un giro brusco después de que los precios se dispararan tras el inicio del conflicto, aunque ambas referencias siguen muy por encima de sus niveles de preguerra de 67 y 73 dólares, respectivamente.
(P4) El interés del mercado se centra ahora en la durabilidad del alto el fuego de dos semanas y en si el tráfico de petroleros se normalizará a través del Estrecho de Ormuz. A pesar de la tregua, la firma de inteligencia marítima Windward informa que las autoridades iraníes siguen exigiendo cuantiosos peajes por el paso. El estancamiento amenaza con mantener elevados los precios de la energía, alimentando las presiones inflacionistas que están exprimiendo a los consumidores estadounidenses.
La inflación se dispara por los precios récord de la gasolina
El impacto de la guerra fue evidente en el último informe del Índice de Precios al Consumidor, que mostró que la tasa anual de inflación saltó al 3,3% en marzo desde el 2,4% en febrero. El aumento fue impulsado abrumadoramente por los costes de la energía, con los precios de la gasolina subiendo un récord del 21,2% en el mes, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
Este aumento de los precios en el surtidor ha tenido un impacto directo en los hogares estadounidenses. Para un hogar con unos ingresos de entre 57.500 y 94.500 dólares, el incremento se traduce en un gasto anual adicional de 461 dólares en gasolina. El impacto de los precios contribuyó a un descenso histórico de la confianza de los consumidores, que según la encuesta de la Universidad de Michigan se desplomó a su nivel más bajo en registros que se remontan a 1952.
El alto el fuego provoca un rally de alivio
Los mercados financieros celebraron inicialmente la desescalada. Tras el anuncio del presidente Trump de un alto el fuego de dos semanas, el Dow Jones Industrial Average subió 1.325 puntos y el S&P 500 saltó un 2,5%. Durante la semana, el Dow y el S&P 500 registraron sus mejores ganancias desde junio y noviembre, respectivamente.
Sin embargo, ese optimismo se vio atenuado por la realidad en el agua. Según los informes, Irán volvió a cerrar el Estrecho de Ormuz en respuesta a las acciones israelíes en el Líbano antes de que la Casa Blanca reiterara su exigencia de que se reabriera el canal. Esta incertidumbre limitó el rally bursátil de la semana y subraya la naturaleza precaria de la calma actual en el mercado del petróleo.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
