Puntos clave:
La clase trabajadora en Estados Unidos se define más por una mentalidad de lucha y autosuficiencia que solo por los ingresos, revela una nueva encuesta del Wall Street Journal — un hallazgo con implicaciones sobre cómo ambos partidos políticos apelan a un grupo que se ha inclinado hacia la derecha en elecciones recientes.
Una de cada cinco personas que se identificaron como clase trabajadora en la encuesta reportó ingresos familiares de $100,000 al año o más, y casi una de cada cuatro tiene un título universitario, según el sondeo realizado por encargo del Journal. Los resultados desafían la definición económica convencional de clase trabajadora como un grupo demográfico de bajos ingresos y menor nivel educativo, y sugieren que la etiqueta conlleva un peso cultural que trasciende los ingresos.
"Las personas de clase trabajadora se definían a sí mismas por la lucha y por tener que valerse por sí mismas — y no depender de otros para que hicieran las cosas por ellas", dijo Janet Adamy, subdirectora de cobertura en la oficina del Journal en Washington, quien reportó los hallazgos. La encuesta encontró que la identidad de clase tiene tanto que ver con una mentalidad como con un nivel de ingresos particular.
La encuesta llega en un momento en que los demócratas buscan recuperar un electorado que se ha inclinado hacia Donald Trump en ciclos electorales recientes. Trump logró avances significativos entre los votantes de clase trabajadora en 2016 y 2024, presentando el nacionalismo económico y el proteccionismo comercial como defensas de la manufactura y el trabajo estadounidenses. La encuesta sugiere que cualquier estrategia política dirigida a este grupo debe abordar la identidad cultural y la autopercepción, no solo la política económica.
La brecha de identidad en la política estadounidense
La desconexión entre ingresos e identidad de clase ayuda a explicar por qué los mensajes económicos por sí solos pueden no lograr convencer a votantes que ganan salarios de seis cifras pero aún se ven a sí mismos como parte de la clase trabajadora. La proporción de estadounidenses que viven en hogares de clase media cayó al 51 % en 2023, desde el 61 % en 1971, según datos del Pew Research Center, una erosión a largo plazo que ha desdibujado las fronteras de clase tradicionales.
Para los demócratas, el desafío es doble: el partido debe diseñar políticas que aborden las ansiedades económicas de los votantes que ganan $100,000, al mismo tiempo que resuenen con la identidad cultural de autosuficiencia y lucha que define la etiqueta de clase trabajadora. La encuesta indica que la identidad de clase es persistente — se mantiene incluso cuando los ingresos superan los niveles históricamente asociados con el estatus de clase media o media-alta.
Lo que está en juego para 2026 y más allá
Los hallazgos tienen un peso particular de cara a las elecciones de medio término de 2026, cuando se decidirá el control del Congreso. Si los demócratas no logran reconectar con los votantes que se ven a sí mismos como clase trabajadora a pesar de tener ingresos superiores a la mediana, el partido corre el riesgo de perder terreno en distritos disputados donde la identidad cultural a menudo pesa más que el cálculo económico. La encuesta sugiere que los mensajes políticos centrados exclusivamente en la redistribución del ingreso o la política fiscal pueden no dar en el blanco con un grupo que valora la autosuficiencia y considera la lucha como parte central de su identidad.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
