Puntos clave:
Estados Unidos ha indicado de forma privada a la Unión Europea que no repetirá la reciente relajación de las sanciones al petróleo ruso, una medida que señala un compromiso renovado para restringir los ingresos energéticos de Moscú y ajusta las perspectivas de suministro global. La garantía se produjo tras una exención temporal de 30 días que permitió que procedieran algunas ventas de petróleo ruso.
"Mi clara comprensión fue que esto no se repetirá en el futuro, y también se hizo porque varios países con ingresos más bajos han estado en una situación extremadamente... difícil", dijo el viernes a los periodistas en Washington el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, refiriéndose a sus conversaciones con el secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent.
El Tesoro de EE. UU. emitió el viernes una licencia general que extiende una exención previa hasta el 16 de mayo, permitiendo la entrega de crudo ruso cargado antes del 17 de abril. Bessent explicó que la decisión inicial se tomó tras las solicitudes de naciones vulnerables durante las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial, citando la "situación extremadamente difícil" creada por el cierre parcial del estrecho de Ormuz en medio del conflicto en curso con Irán.
Esta postura endurecida sobre el petróleo ruso refuerza la estrategia de Occidente para asfixiar la financiación del esfuerzo bélico de Moscú y añade otra capa de incertidumbre a los volátiles mercados energéticos. La aclaración de la política sugiere que, a pesar de las preocupaciones por el aumento de los precios, el enfoque principal sigue siendo la presión económica. El próximo paso probablemente implicará que los socios del G7 se coordinen para una aplicación más estricta del límite de precios existente.
El compromiso de EE. UU. de restringir el petróleo sancionado se extiende más allá de Rusia. El Departamento del Tesoro también impuso el viernes sanciones a una importante refinería de petróleo con sede en China, Hengli Petrochemical, y a unas 40 empresas navieras por su papel en el transporte de petróleo iraní. El departamento afirmó que Hengli ha generado cientos de millones de dólares para el ejército iraní. Esta acción demuestra una estrategia multifrontal para desbaratar la "flota en la sombra" que tanto Irán como Rusia utilizan para eludir las restricciones occidentales.
Mientras tanto, la Unión Europea prepara su vigésimo primer paquete de sanciones contra Moscú. Según funcionarios ucranianos, Kiev está presionando para que se tomen medidas que cierren los canales de uso de criptomonedas para evadir sanciones, amplíen la lista de bancos rusos sancionados y endurezcan las restricciones al comercio marítimo de petróleo de Rusia.
La decisión de evitar futuras exenciones se produce cuando los suministros físicos de petróleo ya están bajo presión desde múltiples frentes. Los ataques de drones ucranianos han dañado significativamente las refinerías rusas, provocando una caída en las exportaciones de petróleo del país, según datos de envío recientes. Esto ha reducido la salida de productos refinados de Rusia, restringiendo aún más la disponibilidad global.
Estos problemas de suministro rusos se ven agravados por la agitación actual en Oriente Medio. El conflicto ha bloqueado algunos envíos de petróleo y gas natural desde el golfo Pérsico, lo que ha llevado a importantes empresas de servicios energéticos como SLB y Baker Hughes a proyectar un aumento en el gasto de exploración para compensar las interrupciones. La combinación de ataques directos a la infraestructura rusa y una postura de aplicación más estricta por parte de EE. UU. apunta hacia una volatilidad continua y precios potencialmente más altos para el crudo Brent, el referente mundial.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento de inversión.
