El Representante Comercial de EE. UU., Jamieson Greer, dijo el viernes que los aranceles de la Sección 301 a los productos chinos se mantendrán tras la cumbre entre el presidente Trump y el presidente Xi en Pekín, a pesar de que espera que China se comprometa a realizar miles de millones en nuevas compras agrícolas estadounidenses.
"Todavía no he conocido a ningún país al que hayamos impuesto aranceles y haya dicho 'gracias, nos encantan estos aranceles'", dijo Greer a Annmarie Hordern el 15 de mayo. Añadió que los aranceles, por impopulares que sean para otras naciones, "han llegado para quedarse".
La decisión de mantener los aranceles se produce mientras otras armas comerciales del gobierno han sido desarmadas por los tribunales de EE. UU. El Tribunal Supremo dictaminó recientemente que los aranceles de emergencia bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) eran ilegales, y el Tribunal de Comercio Internacional de EE. UU. invalidó un arancel posterior del 10% bajo la Sección 122. Esto ha empujado al gobierno a confiar en la Sección 301, con la USTR considerando actualmente 76 nuevos casos contra diversos socios comerciales.
La continua dependencia de los aranceles muestra una amplia estrategia estadounidense para contrarrestar las prácticas comerciales chinas, que Washington califica de desleales. Aunque la política pretende proteger a las industrias estadounidenses, crea una incertidumbre significativa para empresas como el fabricante de vehículos eléctricos Faraday Future (FFAI), que citó los riesgos arancelarios en sus recientes resultados, y mantiene la presión sobre las cadenas de suministro mundiales.
### Una batalla legal en dos frentes
El giro del gobierno hacia la Sección 301 es una consecuencia directa de las derrotas legales en otros frentes. Según la abogada de comercio internacional Liz Levinson, que demandó al gobierno federal por los aranceles de la IEEPA, los tribunales determinaron que el presidente no podía imponer impuestos o derechos de importación bajo ese estatuto. Otro intento de imponer un arancel general del 10% bajo la Sección 122 también fue declarado ilegal porque el gobierno "no quiso hacer los deberes" para demostrar un problema de balanza de pagos, dijo Levinson. Esto deja a la Sección 301 como la principal herramienta para aplicar presión, no solo sobre China, sino sobre 60 de los socios comerciales de Estados Unidos que se encuentran actualmente bajo investigación.
### De los aranceles a los derechos humanos
El uso de medidas comerciales se extiende más allá de lo puramente económico, conectando directamente con la política de derechos humanos de EE. UU. El gobierno está utilizando la amenaza de aranceles para hacer cumplir la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uygur (UFLPA), cuyo objetivo es impedir que entren en EE. UU. mercancías fabricadas con trabajos forzados en Xinjiang.
Según las investigaciones de Adrian Zenz, investigador principal de la Victims of Communism Memorial Foundation, el sistema de trabajo impuesto por el Estado en China es mayor que nunca, con más de tres millones de transferencias de mano de obra registradas en 2025. Señala que, a pesar de la prohibición de sus productos, el gigante chino del silicio Hoshine Silicon Industry vio cómo su volumen de ventas se duplicaba con creces, pasando de 530.000 toneladas métricas en 2021 a más de 1,2 millones de toneladas en 2024, la mayor parte de las cuales sigue procediendo de Xinjiang. Esto ha provocado llamamientos para que la USTR utilice su investigación de la Sección 301 para cerrar las brechas de aplicación que permiten que materiales sancionados entren en el mercado estadounidense a través de terceros países.
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