EE. UU. amenaza con sanciones a las navieras que paguen los nuevos peajes de Irán en Ormuz

El Departamento del Tesoro de EE. UU. advirtió el viernes que cualquier compañía naviera que pague peajes a Irán por el paso a través del estrecho de Ormuz corre el riesgo de sufrir sanciones punitivas, lo que intensifica el conflicto económico entre ambas naciones. El aviso de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) apunta a un esquema de "puestos de peaje" que Irán ha utilizado para generar ingresos tras el cierre efectivo de esta vía fluvial crítica al tráfico normal el 28 de febrero.

"Las personas de EE. UU. y las entidades extranjeras de propiedad o bajo control estadounidense tienen generalmente prohibido, bajo las sanciones de EE. UU., participar en transacciones con el Gobierno de Irán", dice el aviso de la OFAC, señalando que tiene conocimiento de las demandas iraníes de pagos para garantizar un paso seguro. La advertencia especificó que los pagos prohibidos podrían incluir efectivo, activos digitales, intercambios informales o incluso donaciones caritativas a grupos como la Sociedad de la Media Luna Roja de Irán.

La advertencia llega mientras los informes indican que Irán ha cobrado a algunos barcos hasta 2 millones de dólares por un paso seguro, una práctica que podría proporcionar un salvavidas de divisas fuertes al régimen sancionado. Aproximadamente una quinta parte del petróleo crudo y el gas natural licuado transportado por mar en el mundo fluye a través del estrecho. La interrupción ya ha contribuido al aumento de los costes del combustible; el promedio nacional de un galón de gasolina alcanzó los 4,39 dólares el viernes, según la AAA.

Este movimiento es el último de una campaña de "presión máxima" diseñada para obligar a Teherán a hacer concesiones en su programa nuclear. El estancamiento recuerda a las anteriores guerras de petroleros en la región, pero con la dimensión añadida de sofisticadas sanciones financieras y métodos de pago cibernéticos. Los infractores de las sanciones se enfrentan a multas de hasta 1 millón de dólares y 20 años de prisión.

### Objetivo: la red de "banca en la sombra"

Las sanciones sobre los peajes de Ormuz siguen a una acción más amplia tomada por EE. UU. el martes, que se centró en 35 personas y entidades involucradas en la operación de la red encubierta de "banca en la sombra" de Irán. Según el Departamento de Estado, estas redes permiten al régimen evadir sanciones y utilizar el sistema financiero internacional para financiar al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), al que EE. UU. considera una organización terrorista.

El Tesoro de EE. UU. advirtió además que cualquier entidad extranjera que provoque que los estadounidenses violen sus sanciones contra Irán se arriesga a una "responsabilidad de cumplimiento civil y penal". Como parte del anuncio del viernes, el Departamento de Estado también sancionó a un operador de terminales petroleras con sede en China, Qingdao Haiye Oil Terminal Co., Ltd., por su papel en el comercio ilícito de petróleo de Irán.

### Un bloqueo y un estancamiento

EE. UU. respondió al cierre del estrecho por parte de Irán con su propio bloqueo naval el 13 de abril, impidiendo que los petroleros iraníes salieran de puerto y privando a Teherán de sus ingresos petroleros. El Comando Central de EE. UU. dijo que se ha ordenado dar media vuelta a 48 barcos comerciales desde que comenzó el bloqueo.

Teherán se ha mantenido desafiante; el presidente de su Parlamento declaró el sábado que el organismo aprobaría una ley para gestionar el estrecho, prohibiendo potencialmente los barcos israelíes. Clérigos de alto rango también advirtieron contra la negociación con Estados Unidos. Se mantiene un alto el fuego inestable, aunque el presidente Trump rechazó el viernes la última propuesta de Irán para poner fin al conflicto, que supuestamente implicaba la reapertura del estrecho a cambio de que EE. UU. levantara su bloqueo naval. "Quieren hacer un trato, no estoy satisfecho con él, así que veremos qué pasa", dijo Trump.

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