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Un frágil alto el fuego de tres semanas en Oriente Medio está cerca del colapso después de que EE. UU. comenzara operaciones militares para reabrir el estrecho de Ormuz, hundiendo seis barcos iraníes y desencadenando ataques de represalia contra los Emiratos Árabes Unidos.
"El alto el fuego no ha terminado", dijo el secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, a pesar de que su general de mayor rango, Dan Caine, describió el martes como un día "más tranquilo" en el estrecho.
La operación estadounidense involucra a más de 100 aeronaves y tiene como objetivo romper un bloqueo que ha dejado varados a cientos de embarcaciones y ha cortado aproximadamente el 20% del tránsito mundial de petróleo crudo anterior a la guerra. En respuesta, Irán lanzó 15 misiles y cuatro drones hacia los Emiratos Árabes Unidos, con un dron hiriendo a tres trabajadores en una instalación petrolera en Fujairah, según el Ministerio de Defensa de los EAU.
La escalada pone a los mercados energéticos globales en alerta máxima, ya que no asegurar la vía navegable de 21 millas de ancho podría prolongar un aumento en los precios del combustible que ha sacudido la economía mundial. El éxito de la iniciativa estadounidense depende ahora de convencer a las navieras comerciales, que actualmente consideran que la ruta es demasiado peligrosa para su uso.
El esfuerzo estadounidense, bautizado como "Proyecto Libertad" (Project Freedom), solo ha escoltado hasta ahora a dos buques mercantes con bandera de EE. UU. a través de un nuevo carril en aguas territoriales de Omán, un marcado contraste con los cientos de barcos que esperan el paso. Grandes líneas navieras como Hapag-Lloyd AG han declarado que el tránsito es "por el momento no posible", lo que refleja el escepticismo generalizado de la industria. "Para las compañías navieras y las aseguradoras, todavía tienen que esperar y ver cómo se desarrolla esto", dijo Torbjorn Soltvedt, analista de Verisk Maplecroft.
Washington y Teherán ofrecieron versiones contradictorias de los enfrentamientos. Un comandante militar estadounidense dijo que las fuerzas de EE. UU. hundieron seis pequeñas embarcaciones iraníes que iniciaron un "comportamiento agresivo" hacia barcos civiles. Sin embargo, un comandante militar iraní afirmó que dos barcos de carga civiles fueron alcanzados, matando a cinco civiles, según la televisión estatal.
El conflicto se ha expandido más allá del estrecho inmediato, con los EAU informando de sus primeros ataques directos desde que comenzó el alto el fuego a principios de abril. Aunque el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán negó haber atacado a los EAU "en los últimos días", el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, advirtió en X que EE. UU. y los EAU "deberían tener cuidado de no ser arrastrados de nuevo a un atolladero".
Se están realizando esfuerzos diplomáticos en las Naciones Unidas, donde EE. UU. y sus aliados del Golfo han propuesto una resolución que amenaza con sanciones si Irán no libera su control sobre el estrecho. El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, dijo que el texto fue ajustado para eliminar el lenguaje que autoriza el uso de la fuerza en un intento de evitar un posible veto de China y Rusia.
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