Una controvertida propuesta para permitir que Irán cobre por el paso a través del cuello de botella petrolero más crítico del mundo está provocando una feroz oposición de los gigantes energéticos estadounidenses, quienes advierten que la medida podría trastornar el orden mundial del comercio marítimo.
La industria petrolera de EE. UU. está inmersa en una campaña de cabildeo de alto nivel para bloquear una propuesta que permitiría a Irán cobrar tarifas de tránsito a los petroleros en el Estrecho de Ormuz, un plan que el presidente Trump sugirió que podría convertirse en una "empresa conjunta" entre Washington y Teherán.
"Estamos pensando en hacerlo como una empresa conjunta", dijo el presidente Trump a ABC News el miércoles. "Es una forma de asegurarlo, y también de protegerlo de muchas otras personas. Es algo hermoso".
La propuesta, parte de un frágil alto el fuego de dos semanas, vería a Irán imponer un peaje de aproximadamente 1 dólar por barril a los petroleros que pasen, posiblemente liquidado en criptomonedas para eludir las sanciones. La medida sigue a semanas de conflicto en las que Irán bloqueó el estrecho, por el cual transita aproximadamente una quinta parte de los suministros mundiales de petróleo, y ya ha provocado duras críticas de los estados del Golfo y preguntas de expertos en derecho marítimo internacional.
Lo que está en juego es el principio de larga data de libre navegación en aguas internacionales. Si el acuerdo se formaliza, podría sentar un precedente para que otros países que controlan cuellos de botella marítimos vitales, desde el Estrecho de Malaca hasta el Bósforo, remodelen fundamentalmente la logística del comercio global y agreguen una nueva capa de costos para los consumidores de todo el mundo.
Ejecutivos del sector petrolero y naviero advierten a la Casa Blanca que establecer un sistema de peajes en el Estrecho de Ormuz desmantelaría décadas de estabilidad marítima. Su principal temor es un efecto dominó, donde otras naciones podrían verse inspiradas a monetizar sus propias vías navegables estratégicas.
"Si Irán puede cobrar una tarifa, Singapur y Turquía también pueden", advirtió un representante de la industria, según una persona familiarizada con las discusiones. Los cabilderos han señalado la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR), que prohíbe a los estados cobrar por el simple tránsito a través de estrechos internacionales, a diferencia de los canales artificiales como el de Suez o Panamá.
La carga financiera es otra objeción clave. Dado que Irán supuestamente propone un peaje de 1 dólar por barril y algunos informes citan pagos de hasta 2 millones de dólares por el paso de un solo buque, los líderes de la industria sostienen que estos costos —más las crecientes primas de seguros— se trasladarían finalmente a los consumidores. Además, las empresas temen que pagar tarifas a Teherán podría exponerlas a riesgos legales por violar las sanciones de EE. UU. contra Irán.
La sugerencia del presidente Trump de una "empresa conjunta" ha aturdido a muchos en la industria, quienes ahora están presionando a todos los contactos disponibles en la administración, incluidos el secretario de Estado Marco Rubio y el vicepresidente J.D. Vance.
La Casa Blanca ha tratado de gestionar las repercusiones. La secretaria de prensa Karoline Leavitt describió el miércoles la empresa conjunta como "una idea que el presidente propuso" que se discutirá durante las próximas dos semanas. Sin embargo, subrayó que la prioridad inmediata es reabrir el estrecho "sin ninguna restricción, ya sean peajes u otros".
Irán, por su parte, ve los peajes como una forma de financiar la reconstrucción mientras monitorea el tráfico de buques. Los funcionarios han detallado un sistema que requiere que los petroleros envíen por correo electrónico los detalles de la carga, tras lo cual recibirían instrucciones para pagar la tarifa en criptomonedas como Bitcoin. Hamid Hosseini, portavoz de una unión de exportadores de petróleo iraní, dijo al Financial Times que el método garantiza que los pagos "no puedan ser rastreados ni confiscados debido a las sanciones".
La situación en el agua sigue siendo tensa. A pesar del alto el fuego, el transporte marítimo apenas se ha reanudado, con informes de que Irán cerró brevemente el estrecho de nuevo tras un ataque israelí contra sus aliados en el Líbano. Esta incertidumbre deja al mercado energético global en vilo, observando si un acuerdo temporal se convierte en una realidad nueva y costosa para el comercio global.
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