El ejército de EE. UU. planea abordar e incautar petroleros y barcos comerciales vinculados a Irán en aguas internacionales, según funcionarios estadounidenses, ampliando significativamente sus operaciones navales más allá de Medio Oriente y aumentando la presión sobre Teherán. La expansión se produce pocos días después del establecimiento de un bloqueo naval fuera de los puertos iraníes, una medida que ya ha obligado a retroceder a 14 embarcaciones.
"Las fuerzas de EE. UU. en otras áreas de responsabilidad perseguirán activamente cualquier barco con bandera iraní o cualquier barco que intente proporcionar apoyo material a Irán", dijo a los periodistas en el Pentágono el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto. Especificó que EE. UU. apuntaría a barcos en el Pacífico que salieron de puertos iraníes antes de que comenzara el bloqueo.
El ejército publicó una lista ampliada de bienes que considera contrabando, sujetos a incautación "independientemente de su ubicación". La lista incluye "contrabando absoluto" como armas y equipo militar, pero también "contrabando condicional" como petróleo, hierro, acero, aluminio, electrónica y equipos de generación de energía si las circunstancias sugieren un uso final militar. Más de 10.000 soldados estadounidenses están aplicando el bloqueo, con el apoyo de 16 buques de guerra.
Esta escalada endurece la presión económica sobre Irán mientras un frágil alto el fuego está por expirar, amenazando con interrumpir los mercados energéticos globales y disparar los precios del petróleo crudo. La acción aumenta el riesgo de confrontación directa e inyecta una incertidumbre significativa en el transporte marítimo mundial, lo que podría desencadenar una huida hacia activos refugio. La última interrupción importante en el Estrecho de Ormuz, que maneja más del 20% del comercio mundial de petróleo, hizo que los precios del petróleo se dispararan más del 10 por ciento.
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