El comandante del Comando Central de EE. UU. (CENTCOM), Brad Cooper, confirmó el 17 de abril que el bloqueo marítimo de las fuerzas armadas estadounidenses contra los buques vinculados a Irán está en curso y continuará indefinidamente hasta que el presidente Trump ordene su levantamiento. La operación implica una vigilancia exhaustiva de cada puerto iraní, utilizando activos como drones MQ-9 Reaper y aviones de patrulla marítima P-8 para garantizar que no se escape ninguna embarcación. "Estamos vigilando cada barco iraní en cada puerto. Sin excepciones", declaró Cooper, enfatizando la capacidad del ejército de EE. UU. para mantener esta presencia "durante el tiempo que sea necesario".
El bloqueo comenzó oficialmente a las 10:00 a. m. ET del 13 de abril, dirigido a todo el tráfico marítimo que entra o sale de los puertos iraníes en el Golfo Arábigo y el Golfo de Omán [3]. El CENTCOM ha aclarado que la medida no tiene un límite geográfico definido y no impedirá que los buques neutrales transiten por el Estrecho de Ormuz hacia destinos no iraníes. Hasta el 16 de abril, las fuerzas estadounidenses ya habían ordenado a 10 buques mercantes que regresaran a puertos iraníes, y el CENTCOM anunció que ningún buque había logrado romper el bloqueo con éxito [4, 1].
Esta presión militar sostenida está diseñada para paralizar la economía de Irán, que depende en gran medida de las exportaciones de petróleo. El Departamento del Tesoro de EE. UU. ha anunciado que no renovará una exención de sanciones de 30 días que expirará el 19 de abril y está preparando nuevas sanciones económicas, descritas por el Secretario del Tesoro Scott Bessent como el "equivalente financiero" de una campaña de bombardeos [1, 4]. Se estima que un bloqueo exitoso costará al régimen iraní alrededor de 435 millones de dólares por día. La presión se ve agravada por la limitada capacidad de almacenamiento de petróleo en tierra de Irán de solo 13 días, después de lo cual se vería obligado a cerrar los campos petroleros, con el riesgo de daños a largo plazo [1].
Mientras el bloqueo se estrecha, una vía diplomática permanece tentativamente abierta. Pakistán ha surgido como un mediador clave, albergando conversaciones iniciales y presionando por una segunda ronda en Islamabad antes de que expire un frágil alto el fuego [4]. Una fuente iraní de alto rango indicó que los días 17 al 19 de abril se mantienen abiertos para posibles conversaciones, aunque no se ha confirmado ninguna fecha. Sin embargo, persisten puntos de fricción importantes, incluido el programa de enriquecimiento nuclear de Irán y el estatus del Estrecho de Ormuz [1, 4].
Las tensiones siguen siendo excepcionalmente altas. El asesor del líder supremo iraní, Mohammad Mokhber, advirtió que Irán "abrirá nuevos frentes" en respuesta al bloqueo, y según informes, los funcionarios están presionando a los aliados hutíes para que "cierren" el estrecho de Bab al Mandeb [1]. En respuesta, el presidente Trump emitió una severa advertencia en las redes sociales, declarando que cualquier barco de "ataque rápido" iraní que se acerque al bloqueo será "ELIMINADO de inmediato" [2].
Las consecuencias económicas del conflicto ya se están sintiendo dentro de Irán, donde un apagón nacional de internet que ya supera los 46 días le cuesta a la economía entre 37 y 80 millones de dólares diarios, lo que dificulta aún más la capacidad del gobierno para financiar la reconstrucción de posguerra [1].
