Los esfuerzos diplomáticos para resolver el conflicto de seis semanas entre EE. UU. e Irán se están extendiendo, incluso mientras Arabia Saudita presiona a Washington para evitar un enfrentamiento en los puntos estratégicos petroleros que podría poner en peligro la seguridad energética global.
Las negociaciones directas entre EE. UU. e Irán continuarán tras un fin de semana de tensas conversaciones en Islamabad, pero la atención se está desplazando hacia la presión de Arabia Saudita, que advierte que un bloqueo total del Estrecho de Ormuz podría desencadenar un conflicto más amplio que afecte a otras rutas marítimas críticas. Pakistán, que actúa como mediador, ha pedido que el actual alto el fuego de dos semanas se prorrogue 45 días para permitir una solución diplomática.
"Hemos tenido algunos intercambios productivos", dijo el vicepresidente de EE. UU., JD Vance, a Fox News, señalando cierta flexibilidad por parte de Teherán. "Pero no es suficiente. La pelota está en el campo de Irán".
El optimismo cauteloso se vio atenuado por la realidad del mercado. El crudo West Texas Intermediate (WTI) para entrega en mayo cayó casi un 2 por ciento a 97,00 dólares el barril, mientras que los futuros del crudo Brent para junio bajaron un 1 por ciento a 98,46 dólares. Estos movimientos reflejan una profunda incertidumbre mientras los inversores sopesan la posibilidad de un avance diplomático frente al riesgo de una interrupción catastrófica del suministro.
Lo que está en juego es la seguridad de los puntos estratégicos de petróleo más importantes del mundo. Mientras que las conversaciones entre EE. UU. e Irán se centran en el Estrecho de Ormuz, que maneja alrededor del 21% del consumo mundial de petróleo, Arabia Saudita teme que un bloqueo de EE. UU. incite a Irán a tomar represalias perturbando el Estrecho de Bab el-Mandeb. El cierre de ese paso del Mar Rojo cortaría la ruta principal para las exportaciones de petróleo saudí, que han sido desviadas a través de oleoductos hacia su costa occidental para evitar Ormuz, según funcionarios del Golfo citados por el Wall Street Journal.
La intervención diplomática de Riad subraya la precaria posición del reino. Tras haber logrado restablecer las exportaciones de petróleo a un nivel previo a la guerra de aproximadamente 7 millones de barriles diarios mediante el uso de sus puertos del Mar Rojo, Arabia Saudita depende ahora en gran medida del Bab el-Mandeb. El estrecho está flanqueado por territorio controlado por los rebeldes hutíes de Yemen, que cuentan con el apoyo de Irán. Aunque los funcionarios saudíes afirman haber obtenido garantías de los hutíes de que sus barcos no serán atacados, temen que ese compromiso pueda evaporarse bajo la presión de Teherán, lo que podría dar lugar a ataques o a la imposición de tasas de paso.
Esta compleja dinámica geopolítica ha obligado a Washington a equilibrar su postura de línea dura contra Irán con la estabilidad económica de su aliado clave del Golfo. Las negociaciones, que comenzaron pocos días después de un frágil alto el fuego en la guerra de seis semanas, no han logrado hasta ahora ningún avance.
El estatus del Estrecho de Ormuz sigue siendo el obstáculo central. Según el Financial Times, las conversaciones se encuentran en un punto muerto sobre la vía navegable, que Irán ha cerrado de facto a la mayor parte del transporte marítimo mundial. Se informa de que Irán está utilizando una combinación de minas navales y "tasas de protección" para controlar el paso, una táctica que EE. UU. está intentando socavar con patrullas navales. El presidente de EE. UU., Donald Trump, declaró que su ejército estaba "iniciando el proceso de limpieza del Estrecho de Ormuz", y desde entonces dos destructores estadounidenses han transitado por la vía navegable para demostrar su viabilidad.
Las exigencias de Irán también incluyen compensaciones por los daños de guerra y un alto el fuego en toda la región que incluya a sus aliados en el Líbano, una condición que la delegación estadounidense ha rechazado, según Al-Araby Al-Jadeed. Dado que el actual alto el fuego está a punto de expirar, la presión de Pakistán para una prórroga de 45 días ofrece una ventana crítica, aunque estrecha, para evitar la vuelta a las hostilidades que podrían disparar los precios del petróleo y perturber gravemente la economía mundial.
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