Puntos clave:
El envejecimiento del parque de viviendas en Estados Unidos está creando una carga financiera significativa y acelerada para los propietarios, con una vivienda mediana que hoy tiene el récord de 44 años de antigüedad, según el Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de Harvard. Este inventario envejecido está impulsando un aumento en los costos de reparación no discrecionales; los gastos reales solo en plomería saltaron un 23,6 por ciento entre 2022 y 2024.
"No solo estás comprando una casa antigua, estás comprando un calendario de mantenimiento", dijo Angie Hicks, cofundadora de la empresa de servicios para el hogar Angi. Hicks señaló que si bien el uno por ciento del valor de una casa puede cubrir el mantenimiento de rutina, del dos al tres por ciento proporciona un colchón más realista para el mantenimiento esperado, proyectos y reparaciones inesperadas, particularmente en casas más antiguas.
El aumento de los costos va más allá de la plomería. Los costos de reparación estructural crecieron un 14,1 por ciento en términos reales durante el mismo período de dos años, según el Banco de la Reserva Federal de Filadelfia. Esto refleja piezas y mano de obra más caras y la escala creciente del trabajo necesario. Casi la mitad de todo el gasto en mejoras para el hogar, el 49 por ciento, se destina ahora a reemplazos necesarios que no pueden retrasarse, como los sistemas de climatización (HVAC), dijo Rachel Drew, directora del Programa de Futuros de Remodelación de Harvard. Los datos muestran que los propietarios estadounidenses gastaron un promedio de $9.030 en tales proyectos en 2023, un aumento del 59 por ciento desde 2009 tras ajustar por inflación.
Esta tendencia de aumento del gasto no discrecional tiene implicaciones significativas para la economía en general. Sugiere un posible viento en contra para los sectores de consumo discrecional, ya que los fondos de los hogares se desvían hacia el mantenimiento esencial del hogar. Por el contrario, crea una demanda sostenida para los minoristas de mejoras para el hogar como Home Depot y Lowe's. La carga financiera también presenta un riesgo creciente para las industrias de seguros e hipotecas, ya que el mantenimiento diferido puede dar lugar a primas más altas, pérdida de cobertura o incluso el incumplimiento de la hipoteca si un propietario no puede cumplir con los requisitos de seguro del prestamista.
Para propietarios como la familia Mevorah en Sands Point, Nueva York, los costos son tangibles. Esperan gastar aproximadamente $25.000 en mantenimiento para su casa colonial de 88 años solo este año. Joseph Mevorah, de 66 años, dijo que su gasto anual ha fluctuado desde tan poco como $10.000 hasta tanto como $100.000. "Cuando comienzas un proyecto en una casa antigua, simplemente tienes que esperar sobrecostos", dijo, recordando la remodelación de un baño donde concreto inesperado en la estructura hizo que el costo del proyecto se disparara.
Para mitigar tales sorpresas, la familia invierte alrededor de $2.500 anuales en mantenimiento preventivo para su techo de pizarra. Esta visión a largo plazo es un tema común; muchos propietarios de casas antiguas priorizan la durabilidad sobre la solución más barata. Al reemplazar sus canaletas de cobre, los Mevorah consideraron un cambio más barato al aluminio, pero finalmente se quedaron con el cobre para preservar la integridad de la casa, una decisión que refleja su expectativa de permanecer en la vivienda durante los próximos años.
Este artículo tiene fines informativos únicamente y no constituye asesoramiento de inversión.
